武豊「新しい英雄の誕生を楽しみに！」

　香港シャティン競馬場で行われた国際Ｇ１スチュワーズカップ（芝１６００メートル）で、圧倒的な１番人気だったゴールデンシックスティが２着に惜敗。連勝が１６でストップしました。

　２０１９年３月にデビュー。この間、負けたのは、デビュー４戦目のハンデ戦一つだけで、１９年９月から続けてきた連勝は、なんと１６。香港競馬の連勝記録は、１７だそうですから、あと一つのところで、涙を飲んだことになります。

　ＪＲＡでの連勝記録は、国営競馬時代のクリフジを含めても、トサミドリ、ウイザード、タカオー、ダイナホウシュウが記録した１１連勝が最高で、“皇帝”シンボリルドルフが８。オグリキャップが６。僕が“英雄”と呼んだディープインパクトが７なので、いかにすごい数字かが分かります。

　記録達成とはなりませんでしたが、ゴールデンシックスティは、この後、安田記念も視野に入れているそうです。

　もちろん、そのときは日本の馬も、騎手も、正々堂々と迎え撃つつもりです。楽しみにしていてください。

　１月２３、２４日の競馬は、１３鞍に騎乗して、１着３回、２着３回、３着が１回。１月５日にスタートした２２年の通算成績は、４８戦して、１着６回、２着７回、３着７回となりました。

　２、３着の７回ずつを勝ちに結びつけることはできなかっただろうか……。

　悔しさも、反省もありますが、まずは、勝利を勝ち取った３頭。３歳未勝利のプレミアスコア、４歳以上３歳クラスの遠州灘Ｓを勝ち切ったクリノフラッシュ、３歳未勝利を勝ち上がったエターナルビクトリを褒めてあげてください。

　それでは、今週の競馬です。２月第１週、５、６日に予定されているＪＲＡの重賞は２つ。どちらも６日の開催で、東京ではＧ３東京新聞杯が、中京ではＧ３きさらぎ賞が行われます。

　安田記念へと続く東京新聞杯は、ホリノウイナー（９１年）、キョウワホウセキ（９３年）、ハットトリック（０５年）、スズカフェニックス（０７年）、リスグラシュー（１８年）と、これまでに５度制覇。

　３歳クラシックへと続くきさらぎ賞は、マイネルフリッセ（８８年）、スキーキャプテン（９５年）、スペシャルウィーク（９８年）、シルヴァコクピット（００年）、リーチザクラウン（０９年）、トーセンスターダム（１４年）と６度制覇。どの馬も、思い出深いパートナーです。

　中でも、関西圏を襲った阪神・淡路大震災から、わずか３週間足らずで行われた９５年きさらぎ賞のスキーキャプテンの走りは、圧巻のひと言でした。

　単勝１.０倍。レースを実況していた杉本清アナウンサーが、残り２００メートルあたりで思わず、ケンタッキーへ夢が広がる！　と叫んだほどの強い競馬でした。

　今年は、どんなレースになるのか!?　ニューヒーローの誕生を楽しみにしていてください。