長嶋は「３」、王は「１」、掛布は「３１」、イチローは「５１」。野球の背番号は単なる数字ではなく、その選手を象徴するもの。名選手の背番号は永久欠番になることもあります。これまでにプロ野球で使用された背番号の最小数字は「０」、最大数字は「２２２」です。それらの数字には、選手や球団の熱い思いが込められているのでしょう。
ユニフォームに初めて番号を入れたチームは、アメリカのクリーブランド・インディアンズ。ちょうど１００年前の１９１６年のことです。ただし、番号は背中ではなく袖に入れられていました。文字通りの背番号を最初に取り入れたのはヤンキース。ベーブ・ルースやルー・ゲーリックが活躍していた１９２９年でした。日本でも、この数年後から背番号を使うようになっています。
さて、初めて背番号を採用したヤンキースでは、どんな基準で選手に番号をつけた？
（１）打席順
（２）入団順
（３）名前のＡＢＣ順
答え：（１）
出題：浜川卓也
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