俳優でもあり、ソロアーティストでもある山下智久は、ジャニーズタレントの中でも独自のポジションを確立した。今年は、およそ２年半ぶりに全国コンサートツアーを実施、６月９日の神奈川公演から８月３１日までの全２８公演（追加公演含む）を、単独で乗りきる。
これほど大掛かりなツアーとなる理由は、今年が山下にとって節目だからにほかならない。ソロシングル『抱いてセニョリータ』でＣＤデビューしてちょうど１０年、ジャニーズ事務所に入ってちょうど２０年となる。「伝説の美少年」はいつしか、オトナになっていたのだ。
山下は１１歳でジャニーズＪｒ.になり、２００３年にＮＥＷＳのメンバーとしてエース級の扱いで抜てきされ、同年にＣＤデビューを果たす。翌０４年に明治大学商学部に入学し、翌０５年亀梨和也との期間限定ユニット「修二と彰」で出したシングル『青春アミーゴ』がミリオンヒットとなった。翌０６年、ドラマ『クロサギ』でプライムタイムの連ドラ初主演を果たし、ソロデビュー。ジャニーズアイドルの中では異例の急ピッチで、スターへの階段を駆け上がっていった。
同期には、俳優の生田斗真がいる。Ｊｒ.時代から家族ぐるみで仲がよく、Ｊｒ.ユニットのＦＯＵＲ ＴＯＰＳ時代はまさに、同じ釜の飯を食った仲だ。ＦＯＵＲ ＴＯＰＳとは、ＮＥＷＳが結成される前年に、山下、生田、風間俊介、長谷川純で立ち上げられたグループである。
タッキー＆翼が歌手デビューしたあと、次期デビューにもっとも近い４人と期待された。ところが、山下だけが引き抜かれる形でＮＥＷＳに異動、残された３人は宙ぶらりんになり、悔しさをバネにして役者として大成した。
そんな一連の流れを知るファンにとって、忘れられない一夜がある。２４歳になった山下智久が０９年、初ソロライブを横浜アリーナでスタートさせた日である。途中で生田が登場して、即席コンビを結成。Ｊｒ.時代を思い出しながら、一緒にバックで踊っていたＫｉｎＫｉ Ｋｉｄｓの『欲望のレイン』を熱唱し、観客を魅了した。
この時、事前に山下から直接出演依頼を受けていた生田は、二つ返事でＯＫ。山下が着る衣装を聞いておき、内緒で山下が着る衣装に似た色違いの衣装を用意して、当日それを着てステージに現れた。ファンのみならず、山下本人もこれには驚きと喜びを隠せなかったという。この「イク＆ピー （生田＋山Ｐ）」の共演に、ファンの歓声は止むことがなかったそうだ。
その感涙ライブから早７年、記念となる今年の山下ソロライブでも、もしかしたら嬉しいサプライズがあるかも!?
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