４月にＨｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰの元メンバー森本龍太郎さん（２１）が４年ぶりに芸能活動を再開し、ダンスボーカルユニット「ＺＥＲＯ」を結成したことが話題になりました。森本さんは、４月２４日に東京のディファ有明で開催された格闘技団体「パンクラス」大会の中継ゲストとして出演。試合後に公の場では初の会見を行ない「ファンの皆さんが喜ぶようなエンターテインメントをつくっていきたい」と再出発への決意を語りました。
ハワイで２年間暮らし、そこでのさまざまな経験から「ファンの皆さんは家族だと気づいた」という森本さん。森本さんは、「ファンの皆さんのために復帰しよう」と思ったそうですが、彼のようにジャニーズ事務所を退所後に芸能界へ復帰し、現在大活躍している芸能人は多いのです。ここではそんな皆さんをご紹介したいと思います。
１０～２０代の若い世代から絶大な支持を得ている「ＯＮＥ ＯＫ ＲＯＣＫ（ワンオクロック）」ことワンオクは、チケットが即完売どころかプレミアム化するほど、現在人気のロックバンドです。今や日本屈指のバンドとなった彼等ですが、ボーカルを担当し、作詞作曲も手がけるＴＡＫＡこと森内貴寛さん（２８）は、実は元ジャニーズです。
演歌歌手の森進一さん（６８）、森昌子さん（５７）元夫婦の長男で、２００３年にＮＥＷＳのメンバーとしてデビューしますが、３カ月後に学業に専念するためジャニーズ事務所を自主退所しました。その後、ロックに目覚めた森内さんはワンオクに加入します。ハイエースに機材を積んで運転し、日本中のライブハウスで演奏することで実力をつけ、いまや押しも押されもせぬ人気バンドへと成長しました。
俳優として活躍中の浅香航大さん（２３）も元ジャニーズです。ドラマ『花ざかりの君たちへ～イケメンパラダイス２０１１～』（フジテレビ系）や映画『桐島、部活やめるってよ』などの注目作品に出演。１５年の連続テレビ小説『マッサン』（ＮＨＫ）で鴨居英一郎役を演じ、ブレイクしました。今注目の若手実力派俳優の一人ですが、ジャニーズＪｒ．時代は、Ｊｒ．内のユニットＪ．Ｊ．Ｅｘｐｒｅｓｓに所属。同期にはＮＥＷＳ手越祐也さんやＫｉｓ－Ｍｙ－Ｆｔ２玉森裕太さんがいました。浅香さんは０８年に事務所を退所され、俳優の道へと進んでいます。
ワンオクのＴＡＫＡさん同様、ＮＥＷＳの元メンバーとして活躍していた草野博紀さん（２８）も、実は現在ロックバンド「Ｐｏｒｅｈｅａｄ（ポアヘッド）」のボーカルとしてカリスマ的な人気を誇っています。ジャニーズに在籍当時から歌唱力には定評があり、ダンスも上手だった草野さん。ＮＥＷＳで当時センターだった山下智久さんの隣で歌い、草野さん自身がセンターを務めたこともありました。０８年にダンスと歌、そして語学を勉強するためニューヨークに留学、ジャニーズ事務所を退所したそうです。
ほかにも、人気ドラマ『相棒』でもおなじみ、俳優の反町隆史さんは昔ジャニーズで「平家派」に所属。光ＧＥＮＪＩのバックダンサーを務めていたこともあるとか。
ジャニーズを辞めても、音楽や映画、ドラマなど、それぞれの道で活躍されている方はたくさんいます。ジャニーズという狭き門を一度はくぐった皆さんだけに、やはり才能には満ち溢れているようです。
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