最近、スーパーのカイワレ大根が置いてあるコーナーに、似たようなたくさんの種類の新芽、通称スプラウトを見るようになりました。カイワレに続いて知られてきたのはブロッコリースプラウト。我が家では１５年ほど前から健康によいと味噌汁にブロッコリースプラウトを浮かべていました。
スプラウトは植物の新芽で、「発芽野菜」のことを言います。新芽なので、成長するための栄養やパワーを含んでいるそうです。中には、親野菜以上の栄養を持つものもあるそうです。そんな健康によいスプラウト、どんな種類があるのでしょう。
中華料理などでお馴染みのエンドウ豆スプラウト「豆苗」は、エンドウ豆にはないビタミンＣを含んでいます。その量は１００ｇあたり７４ｍｇほど。１日のビタミンＣ摂取推奨量が１００ｍｇなので、かなりの含有量だといえます。同じく１００ｇ中のビタミンＡはエンドウ豆の約５０倍、ビタミンＥは約２８倍、ビタミンＫは約２０倍だそうです。
次にブロッコリーの新芽であるブロッコリースプラウトは、がん予防で注目されるスルフォラファンという成分がブロッコリーの７倍、品種によっては２０倍も多いそうです。解毒作用と抗酸化作用を持っているため、肝機能改善や高血圧予防に効果が期待できます。
ほかに、マスタードの新芽であるマスタードスプラウトや、紫キャベツの新芽レッドキャベツスプラウトなどがあります。そばのスプラウトは高血圧に効果があるそうです。胃腸の調子を整えるクレソンの一種で、胡椒のような辛みのあるガーデンクレスの新芽クレススプラウトというものもあります。
国内ではあまり見かけませんが、欧米ではヒマワリのスプラウトや苦みがほとんどないケールのスプラウトなども人気です。
親しみのあるところでは、もやしもスプラウトの一種です。小さいながらも大きなパワーを秘めたスプラウト、積極的に取り入れたいですね。
長谷川正和
８６年、神奈川県生まれ。男性のハンドモデルとしてコマーシャルから広告、再現ＶＴＲ等に出演。物心ついた頃からお腹が弱いため、身体の「中身」のスキンケアも徹底している。
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