山下智久が主演する月９ドラマ『コード・ブルー～ドクターヘリ緊急救命～』（フジテレビ系）の第３シーズンが放送開始され、初回視聴率が１６.３％という好スタートを切った。『コード・ブルー』シリーズのおよそ７年ぶりの新作ということもあり、視聴者の期待はかなり高いようだ。
山下は、ジャニーズでも珍しいソロ歌手である。２００３年にＮＥＷＳとして歌手デビューしたが、１１年の脱退後はソロに転身。コンサートでの観客動員も安定している。
実は山下は、ソロとしてはもちろん、ＮＥＷＳでも、期間限定で結成したユニットでも、いずれもセールスチャートの首位をゲットしている。これまで山下が参加した限定ユニットは全部で４つ。「Ｋｉｔｔｙ ＧＹＭ」、「Ｔｈｅ ＭＯＮＳＴＥＲＳ」、「修二と彰」、「亀と山Ｐ」だ。山下は、これらの名義でリリースした楽曲を、すべてヒットさせていることになる。
０６年に誕生した期間限定の「Ｋｉｔｔｙ ＧＹＭ」は、山下を中心に、タイで大人気だった兄弟のアイドルデュオＧＯＬＦ＆ＭＩＫＥ（ＧＹＭ）と、ジャニーズＪｒ.内ユニットのＫｉｔｔｙ（Ｋｉｓ-Ｍｙ-Ｆｔ２北山宏光、Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰ伊野尾慧＆八乙女光、Ａ.Ｂ.Ｃ-Ｚ戸塚祥太）が合体した国際派ユニットだった。
０６年８月３０日に発売されたデビューシングル『フィーバーとフューチャー』は、フジテレビ系「女子バレーボール ワールドグランプリ２００６」のイメージソングに起用され、発売初週で２２万６０００枚を売り上げた。日本ではほぼ無名のタイ人アイドルとＪｒ.とのユニットがここまで売れたのは、やはり山下の人気があればこそだろう。
１２年に放送されたドラマ『ＭＯＮＳＴＥＲＳ』（ＴＢＳ系）での共演がきっかけとなって、ＳＭＡＰ時代の香取慎吾と組んだユニットが「Ｔｈｅ ＭＯＮＳＴＥＲＳ」だ。ドラマタイトルと同名の主題歌は、二人で作詞。ドラマの世界観を忠実に再現した曲で、同年１１月２８日に発売されると、オリコン売り上げランキングの週間、デイリーともに１位を獲得。累計２０万枚以上を売り上げた。このユニットがきっかけで、山下はライブツアーの演出を香取に依頼するほど、親交を深めた。
そして、山下のユニットの中でも一番有名なのが、０５年に誕生した「修二と彰」だろう。これは、同年放送されたドラマ『野ブタ。をプロデュース』（日本テレビ系）でダブル主演を務めた、当時まだ歌手デビュー前のＫＡＴ-ＴＵＮ亀梨和也と山下によるユニット。劇中で亀梨が演じた桐谷修二、山下が演じた草野彰の役名から名づけられた。亀梨にとっては、グループよりも先となるＣＤデビュー曲となった『青春アミーゴ』は、山下人気とも相まって、累計１６２万６０００枚をセールス。亀梨はいきなりミリオンヒットシンガーになった。
修二と彰からちょうど１２年たった今年、亀梨と山下のゴールデンコンビが、再びユニットを結成。二人は、今年４月から放送されたドラマ『ボク、運命の人です。』（日本テレビ系）で１２年ぶりに共演し、主題歌『背中越しのチャンス』を「亀と山Ｐ」としてリリースした。発売日は５月１７日だったが、発売前日の１６日時点で、オリコンヒットチャートランキングのトップがほぼ確定するというフィーバーぶり。予約枚数だけで１０万枚を上回り、初回限定盤は、発売日当日に早くも売り切れ店が続出したという。
月９の主演俳優としても、歌手としても、才能を発揮する山下智久。これからもグループの枠にとらわれることなく、斬新なユニットでの活動を期待したい。
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