第１５週（１月１３日～１月１８日）の平均視聴率が１８.7％（ビデオリサーチ調べ／関東地区）と、なかなか２０％の壁を越えられない連続テレビ小説『スカーレット』（ＮＨＫ）。戸田恵梨香（３１）や林遣都（２９）など出演者が実力者ぞろいだったこともあり、スタート当初こそ注目されていたが、回が進むにつれ視聴率も下がっていった。その原因はなんだったのか？ １月１８日の放送を振り返り、考えてみよう。
信楽に戻ってきた喜美子（戸田恵梨香）の妹、直子（桜庭ななみ／２７）。金の無心のため妊娠したと嘘をついたのだが、すぐにバレてしまう。一度は直子に怒り心頭だった母親のマツ（富田靖子／５０）だったが、すぐに喜美子ら三姉妹に交じり、家族で団らんする。そんな折に喜美子に、応募した陶芸の次世代展に落選した連絡が飛び込んできて……。
ドラマがトーンダウンしてしまったのは、昨年末から今年にかけてだ。視聴率も下落の一途をたどっているが、その理由は明確だ。大きく分ければ、３つの理由が挙げられる。
まずは父、常治（北村一輝／５０）の死だ。２０１９年１２月２５日の放送で常治が永眠し、おおいに涙を誘う感動回となったが、それ以降、物語をかき回してきた常治がいなくなったことで、ドラマがずいぶん落ち着いてしまった。喜美子の人生を波乱万丈にしてきたダメ父の常治こそ、物語に起伏を与えていたのだ。これは、あまりに早すぎる退場だったかもしれない。
次は“八郎さんブーム”まで巻き起こした、松下洸平（３２）演じる八郎のキャラ変だ。うぶでかわいくて、でも芯が通った若手陶芸家にして喜美子の夫である八郎は、『スカーレット』の最注目キャラだったが、じょじょに喜美子の才能に嫉妬するようになり、かわいげがなくなってしまった。喜美子と少しずつ噛み合わなくなっていく八郎の姿は、ファンとしては、正直、見ていられない。
