令和の時代に突入し、大きく変わりつつある日本にあって、それはテレビ界も例外ではない。
「２０２１年に、テレビの民放は放送開始７０周年を迎えました。そのため、民放各局がイベントや特別番組、特別ドラマを打ち出すなどしていましたが、日本テレビ内では新企画や新事業のアイデアを募っていたんです。
５月中旬まで企画を募集していて、すでに１６００以上の企画が集まり、９０ほどの案が一次を通過。一次を通過した企画・プランが社内に貼り出されているんですが、特に注目を集めているのが『アナウンス部内にプロダクション設立』という事業計画だといいます。これは、桝太一さん（４０）の独立絡みで出てきたプランなのではないか、と日テレ関係者の間ではもっぱらですよ」
そう話すのは制作会社関係者。
日本テレビの看板アナウンサーだった桝は、３月末をもって同局を退社。４月からは同志社大ハリス理化学研究所の専任研究所員（助教）に転身し、新会社を設立して社長にも就任。さらには大手芸能事務所とも契約し、局アナ時代にレギュラーだった『真相報道バンキシャ！』と『ザ！鉄腕！ＤＡＳＨ‼（鉄腕ダッシュ）』には引き続き出演し、フリーアナウンサーとしても活躍を続けている。
「『アナウンス部内にプロダクション設立』というプランは、どう考えても桝さんの独立から出てきたアイデアではないかと。彼の退社は、日テレ上層部からしても青天の霹靂だったといいます。エースだった桝さんには近い将来、藤井貴彦アナウンサー（５０）のように局の看板中の看板アナになってもらいたい、という思いがあったと言われていますからね。
それが４０歳という脂の乗り切った時期に突如、退社されてしまった。そのショックから『アナウンス部内にプロダクション設立』なるプランが出てきたのではないかと見られています。水卜麻美アナ（３５）と藤井アナのフリー転身を引き留めたいがためのプランだ、とも思えますからね」（前同）
水卜アナといえば、『ＯＲＩＣＯＮ ＮＥＷＳ』による毎年恒例の『好きな女性アナウンサーランキング』では２０１３年から５年連続で首位を獲得して殿堂入り。かねてからフリーになれば引く手あまた、と言われてきた。
だが、２０１９年４月放送の『シューイチ』（日本テレビ系）に出演した水卜アナは「人生でフリーになるって本気で考えたことは１回もない」「（日本テレビの）アナウンス部の人が好きなので。アナウンス部の人がみんな辞めるって言ったら一緒に辞めます。死ぬとき一緒にいたいですもん。看取られたい……私は」と話すなど、独立説をたびたび否定してきた。
