噂の彼女・狩野舞子との恋路は?侍メジャーリーガー大谷翔平&鈴木誠也、同級生スター「神ってる」伝説50連発の画像
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 海を渡ったニッポンの至宝が大活躍!全米を席巻するサムライ2人の足跡を徹底検証。怪物は一日にして成らず!

 大谷翔平鈴木誠也。ともに誕生は1994年。同い年の27歳スターが、海の向こうで躍動中だ。

「開幕2週目でいきなり週間MVPにも選ばれるなど、鈴木誠也の存在感は大谷とも遜色ない。ナ・リーグ新人王、オールスターへの選出はもちろん、大谷との年間MVPダブル受賞を期待する声も上がっています」(スポーツ紙MLB担当)

 そこで今回は、“神ってる”活躍を続ける、日本人2大スターの軌跡と素顔をプレイバックしていこう。

 まず、同学年の2人が初対決を果たしたのは、高1の夏だった。東北で組まれた練習試合で、二松学舎大付の鈴木は、花巻東の投手大谷から左中間へ抜ける二塁打を打っている。

「その頃は、鈴木も投手との“二刀流”。同校を現在も率いる市原勝人監督は、“(大谷の球を)まともに当てることができたのは誠也だけだった”とも語っています」(スポーツライター)

 知名度は大谷が上だったが、その野球センスはすでに評判だった鈴木。そんな彼を語るうえで欠かせないキーワードが“家族愛”だ。

「自宅に練習場を手作りした父・宗人さんとの二人三脚は有名です。もともと親子そろって熱烈な巨人ファンで、地元が荒川区町屋だったこともあり、彼が11歳のときには“リアル巨人の星”として、『アド街ック天国』(テレビ東京系)に取り上げられました」(前同)

 親子の“絆”の強さを示すエピソードは他にもある。

 証言してくれたのは、大の鯉党芸人としても活躍するお笑いコンビ、『ザ・ギース』の尾関高文氏だ。

「プロ入り直後は、毎日のように電話をしていたようで、息子の声が少しでもおかしいと感じたら、お父さんが2軍練習場のある由宇まで駆けつけたらしいです」

 その関係は、1軍のレギュラーになっても続いた。

「お父さんと話すたび、“3割打てなかったら、死ぬ”と漏らしていたそうです」(前同)

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