秋の改編が間近に迫り、新たなバラエティ番組や新ドラマの情報とともに、打ち切りを迎える番組の話題も増えてきている。
千鳥がメインの『クイズ！ＴＨＥ違和感』（ＴＢＳ系）がすでに終了することが決まっている。また、ＫＡＴ－ＴＵＮの亀梨和也（３６）がＭＣを務める『一撃解明バラエティ ひと目でわかる!!』（日本テレビ系）も９月で終了し、１０月からはメイプル超合金のカズレーザー（３８）がＭＣの新番組が内定しているとも報じられた。
「そんな中、テレビ各局の幹部が本音では打ち切りたくても、諸事情ゆえになかなか打ち切れない番組もあります。その筆頭が嵐の相葉雅紀さん（３９）がキャプテンを務める『ＶＳ魂』（フジテレビ系）ですよね」（制作会社関係者）
『ＶＳ魂』は『ＶＳ嵐』の後継番組として２０２１年１月よりスタート。キャプテンの相葉、キャプテン補佐の風間俊介（３９）をはじめ、ＳｅｘｙＺｏｎｅの佐藤勝利（２５）、ジャニーズＷＥＳＴの藤井流星（２８）、Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅの岸優太（２６）、ジャニーズＪｒ.のユニット・美 少年の浮所飛貴（２０）のレギュラーメンバー６人が、趣向を凝らしたゲームで対決を繰り広げてきた。
しかし、番組はスタートから視聴率がまったく振るわず、ゲームの内容を少しずつ変えるなど、マイナーチェンジを図ってきたが効果が出ることはなかった。４月２８日の放送からは『ＶＳ魂 グラデーション』と番組タイトルも変え、「世の中のモノを正しく並び替える＝グラデーションする」を主題とした新感覚ゲーム番組として大幅リニューアルを断行した。
「それでも視聴率は上昇どころか下降しています。６月３０日の世帯視聴率は４.３％（すべてビデオリサーチ調べ、関東地区）、テレビ各局が重視する１３～４９歳のコア視聴率は２.１％。７月７日も世帯４.５％、コア２.６％でしたからね」（前同）
これまで番組は世帯６％台、コア３～４％ほどを推移していた。
「今や世帯５％未満、コアは２％とゴールデン帯の番組としては絶望的。出演しているジャニーズタレントのファンであるはずの若年層も、それほど番組を見ていないというような厳しい数字となっています」（同）
