カギは『鉄腕DASH』ウラ人脈!トラジャ米デビューで再燃した「Aぇ!groupデビュー待望論」で蠢く“キーマン”草間リチャード敬太の画像
※画像はイメージです

 9月29日、ジャニーズJr.内ユニットTravis Japanのアメリカでのメジャーデビューが正式発表された。それに関連して、他のJr.内ユニットのファンも「次は自分たちの推しを!」とざわつきを見せている。

「とりわけ、関西ジャニーズJr.内ユニットのAぇ!groupは、ライバル的存在だったなにわ男子に先を越されたこと、同日に初のアリーナクラスかつ関東エリアでの初単独コンサート『西からAぇ! 風吹いてます!~おてんと様も見てくれてますねん LIVE2022~』が開催していたこと、そしてメンバーの佐野晶哉さん(20)の“次は僕らの番です。一歩一歩、Aぇ! groupらしく”というライブの発言から、改めてデビューを応援する声が増えているんです」(専門誌記者)

 SNSでは、

《結成発表時ファンにすら「デビューさせる気ないお笑い枠」とまで言われたAぇ! groupがデビュー予想に食い込んできてること自体が奇跡なんよ》《トラジャのデビューが決まって、「次は、Aぇ! groupの番です」ってハッキリ伝えてくれる佐野晶哉がさすがにかっこよくて震えた😭Aぇ! group一生ついて行く🥺》《今回のアリーナ公演入って感じたことは、まじでAぇ! groupがデビューしないなんて世界線あってはならないってことです。次はAぇです。確定です。》

 という声が多くみられた。

■リチャードの活躍で全国的な知名度向上に期待したい

「ただ、実のところ人気があるとはいえ、今回が初の関東エリア単独公演だったことからも分かるように全国的な知名度は正直低い。レギュラー番組も、全部関西ローカルですからね。

 それだけに、おそらく全国区で最も知名度の高い草間リチャード敬太さん(26)の活躍に期待したいです」)(前同)

 リチャードはTOKIOの国民的番組『ザ!鉄腕!DASH!!』(日本テレビ系)に準レギュラーとして出演しているが、理由は『DASH』だけではないという。

「キーマンとなるのは、『DASH』を制作しているメンバーの1人である斎藤慎一ディレクターです。つい最近では、“リチャード没収事件”があったため、Aぇ!ファンの間では有名な人ですね」(前同)

 8月31日から斎藤ディレクターはアカウント名を「斎藤リチャード慎一」に変え、リチャード本人については《当面の間、私の前では草間敬太と名乗ってもらいます》と発表。これは、リチャードが寝坊で城島茂(51)と関ジャニ∞横山裕(41)が待つロケに6時間遅刻をする大ミスをしてしまい《草間敬太から「反省のために大切なものを」との申し出でミドルネームを預かりました》という事情があった、と9月25日に明らかになった。

  1. 1
  2. 2
  3. 3