10月16日放送の『ザ!鉄腕!DASH!!』(日本テレビ系)では、「DASH島」にロープウェイをかけるプロジェクトが大きく動いた。その功労者である関西ジャニーズJr.内ユニットAぇ!groupの草間リチャード敬太(26)に注目が集まると同時に、あるメンバーが、ピンチではないか、という声が出ているという。
「今回の放送では、ボルトなどが完全にさびついて分解不可能になってしまったロープウェイの滑車部分を解体して、必要な部品を取り出したり、リペアしていく内容でした。TOKIOが困っていると、颯爽と業務用サングラスと溶接機材を持ったリチャードさんとスタッフたちが登場したんです」(テレビ誌編集者)
「直すのに資格が必要ということで」と、リチャードが見せたのは「ガス溶接技能講習」の修了証。みっちり8時間の学科試験と、5時間の実技講習。丸2日間かけて人生初となる資格を習得したのだ。
ちなみに、リチャードは関西ローカル番組『関西ジャニ博』(MBSテレビ)の今年1月22日放送回で「今年の目標」として「何かの免許を取る」と発表していた。漠然とだが「仕事で生かせるように」という理由でクレーン車の免許を希望しており、結果的にクレーンではなかったが、仕事で生かせる資格を習得できたようだ。
結果、リチャードほか協力してくれたベテラン職人の力添えもあり、ロープウェイ計画は大幅に前進した。