ジャニーズ事務所所属のアーティストが勢ぞろいする毎年恒例の年越しライブ「ジャニーズカウントダウン２０２２―２０２３（カウコン）」（フジテレビ系）を巡って、一部ファンから賛否の声が上がっている。
今年の「カウコン」には、ＣＤデビュー２５周年のアニバーサリーイヤーを迎えたＫｉｎＫｉ Ｋｉｄｓから、２０２３年５月に平野紫耀（２５）、岸優太（２７）、神宮寺勇太（２５）が脱退することが発表されたばかりのＫｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅ（キンプリ）、１０月２７日に世界デビューを果たしたＴｒａｖｉｓ Ｊａｐａｎまで１４組のグループが出演。
そんな中、ジャニーズＪｒ．が先輩アーティストの楽曲をカバーする「次世代ジャニーズメドレー」を披露することが明らかになり、物議を醸しているのだ。
例年、Ｊｒ.はテレビの放送時間前に登場する“前座”扱いだった。ところが今回の「カウコン」ではデビュー組のグループと並んでメイン扱いになっているため、デビュー組のファンの中には納得いかない人も少なくないようだ。
■「ＪｒはＪｒらしくしていてくれ」
ＳＮＳには「カウコン、ＪＵＭＰ１５周年だし、キンプリの事もあるしさ、、ジュニアは控えて欲しいんだけど、、その分デビュー組歌わせて。お願い」「ＪｒはＪｒらしくしていてくれ なんでカウコンでマイク持ったりバックつかずに仕事したりしてんの？」「いつも通り放送前にジュニアはパフォーマンスさせれば良いのに。デビュー組にしっかり時間を取って歌わせるべきだと思う」といったコメントが寄せられている。
「５人体制のキンプリを見られる機会は貴重ですから、特にキンプリファンから反発の声が出ていますが、今回、Ｊｒ.がメイン扱いになったのは滝沢秀明さん（４０）に代わってジャニーズアイランドの社長に就任した井ノ原快彦さん（４６）が、３年ぶりに『カウコン』の司会を担当することも大きいでしょうね。
現役を辞め完全に裏方に回った滝沢さんほどの情熱はないかもしれませんが、井ノ原さんは社長としてＪｒ.を売っていく必要がありますからね。『カウコン』にＪｒ．枠が設けられたのは、来年デビューを控えているグループがいるからだともささやかれていますが、デビューに向けて水面下では動きがあるはずです」（芸能プロ関係者）
