５月中旬、北海道の朱鞠内湖周辺で男性がヒグマに襲われ、胴体から頭部が食いちぎられるという凄惨な事件が発生した。
■札幌の市街地にも出没
「道警によると、今年の熊の目撃件数は４００件超。過去最多だった昨年同時期より、すでに３０件以上も多く、札幌の市街地にも出没しています」（地元紙記者）
この事件の翌日、現場付近でハンターが熊を駆除。その胃袋からは、人間らしき肉片や骨片も発見されている。学校の通学路でクマが目撃された室蘭市の一部地域では、小中学生が父兄とともに通学する厳戒態勢も取られた。北海道在住で今年もクマを狩猟したという、この道５０年のベテランハンター・黒川光雄氏は、こう警鐘を鳴らす。
「クマが増えている理由は、動物愛護の観点から冬眠明けのクマの駆除が行われなくなったことが大きいですね。また、鹿の増加も影響しています。鹿を仕留めたハンターが、解体後に肉以外の部分を山に置いてくることが増え、それがクマのエサになるからです」
■キャンプや登山中に
キャンプや山歩き中に、クマに遭遇するケースも増加しているという。
「クマがいそうな場所に行く際には、熊除けの鈴を携行したり、小型ラジオをつけっぱなしにするなど、まずクマと出合うリスクを減らすことが肝要です」（猟友会関係者）
それでもクマと遭遇してしまった場合は、どうすればよいのか？
