ＶＩＰの最上級、それが"国賓"。
平成８年のクリントン以来、米国家元首として１８年ぶりにこの"国賓"待遇で来日するのが、誰あろう、バラク・オバマ第４４代アメリカ合衆国大統領。
日程は「４月２４～２５日」と１泊２日の"予定"。
驚くなかれ、国を挙げて厚遇するというのに、いまだ日取りさえ決まっていないのだ。
「外国から来日する"国賓"は、理想では３泊４日、最低でも２泊３日はステイするのが恒例。宮中での天皇、皇后両陛下による晩餐会、首脳会談など行事も多数ある。１泊２日だと、まともに挨拶もできやしません」と主張するのは、外務省関係者。
ならば１日、滞在を延ばせばよかろう。
「いや、それは無理。日本滞在の２日目、２５日の午後には、オバマは韓国へ飛ぶんです。当初は予定になかったが、韓国側の強烈なロビー活動により突如、訪韓が決まったんです」（前同）
想定外の横槍である。
それでは、前倒しするか。
「現在、オバマに"１日早く来日してほしい"と、駐米大使を通じてホワイトハウスに懇願している最中。どうにか、前日の２３日、午後１１時５９分までに来てもらえれば、２泊３日の格好がつく、と」（同）
冷や汗ものである。
天皇皇后両陛下も絡む問題だけに、前例は崩したくない。
どうにか２泊３日にしたいそれなのに、オバマは訪日のタイミングを明言せず、日本政府を翻弄。
なめられっぱなしである。
「しかも、国賓として絶対条件だったはずの夫人帯同もナシ。３月末、ミシェル夫人は子ども連れで中国に１週間も滞在したのに、１日も日本に来ないとは……」（自民党番記者）
だが、安倍晋三首相は"国賓"にこだわる。
昨年末の靖国参拝以来、「日本軽視」が加速するオバマ政権の歓心を買い、確固たる「日米同盟」を中韓にアピールするためだ。
さらに、"トンデモ土産"も用意済みだという。
「ＴＰＰでの日本側の大幅譲歩。ズバリ、牛肉、豚肉、乳製品の関税撤廃です。米国が輸出したい農産物を、無関税に近い状態で受け入れるわけです」（官邸筋）
畜産農家を泣かせても、つれない米国を「取り戻す」ねぇ……。
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