人生に役立つ勝負師の作法 武豊
たった一度の事故が輝きを消すことも
人生はトーナメント戦じゃない。ファイティングポーズを取り続ける限り、何度でもやり直せる――。
一流と呼ばれるジョッキーでも勝率が２割に届かない世界で生きている僕らにとって、いい意味で、負けることに慣れるのも大切なことです。
１日１２レース。ドラマのように連続しているようでいて、ひとつひとつが独立した違うレース。パートナーも違えば、ライバルたちの顔ぶれもまるで違う。その中で闘っていくためには、勝っても負けても、常に新しい気持ちで次のレースに臨むことが求められます。
しかし。時にはたった一度のアクシデントがすべての輝きを消し去ってしまううこともあります。あれは……デビュー８年目、オグリローマンで「桜花賞」を勝った年のことでした。
サドラーズウェルズと並ぶノーザンダンサー系の後継種牡馬に挙げられるダンジグを父に、アメリカのＧⅠを２つ勝っているアルセアを母に持つアメリカ生まれの女の仔。
ヤマニンパラダイスと名付けられたその仔は、師匠・故武田作十郎先生と並び、僕にとっては絶対に忘れることのできない故浅見国一先生が、大きなタイトルを確信したほどの逸材でした。
デビューは、１９９４年９月１０日、中京競馬の新馬戦。レース内容もさることながら、驚いたのはそのタイムです。レコードだろうなとは思っていましたが、古馬のレコードに０秒３差と迫るその時計を見た瞬間、背中がゾクリと震えました。
続く２戦目、「いちょうＳ」もレコードで快勝。３戦目の舞台として浅見先生が選んだのが、世代ナンバー１決定戦であるＧⅠ「阪神３歳牝馬Ｓ」……現在は、「阪神ジュベナイルＦ」と呼ばれるレースです。
