師走の総選挙で圧勝を目指す自民党にあって、首相以上の存在感を示し、"引っ張りだこ"の人物がいる。小泉進次郎氏（３３）だ。
「１２月２日の公示日は、地元・横須賀で出陣式を行ったあと、３都県で８人の候補者の応援演説に駆けずり回った。翌３日は北海道各地、４日は山形、新潟、富山と予定がビッシリ。３日間で１６か所に足を運び、１９人のために声を張る。まさに、わが党の顔ですよ」（自民党関係者）
同じ３日間で、安倍晋三首相が１８か所、谷垣禎一幹事長が１３か所、麻生太郎副総理が３か所で応援したことと比較すると、その人気がいかほどかわかる。
「進次郎がスゴいのは、誰もが思いながらも口にできなかった"解散に大義なし"とメディアの前で言い切りながら、この造反行為が問題視されなかったこと。そのうえ、こんなにも求められているんですから、さすがの人望です」（前同）
かねてより、将来の首相就任が既定路線とされている人物だけに、さすがの行動力だが、ここまで頑張るのには理由があるという。
「進次郎の周辺は、彼を２０２０年までに首相にしたいという"絵"を描いているようなんです」（同）
それにしても、なぜ２０２０年なのだろうか？
「彼は、父・純一郎の首相在任時から、帝王学を叩き込まれており、その影響もあって、世界を股にかけたニューリーダーになりたいとの思いが強い。特に意識しているのが、４３歳の最年少でアメリカ大統領に就任したジョン・Ｆ・ケネディ。彼より若くして一国のトップに立ったうえで、２０年に開催される東京五輪で、世界中にアピールしたい考えなんです」（全国紙政治部デスク）
日本での最年少首相記録である安倍首相の５２歳を下回る３９歳での"五輪宰相"を実現する前準備が、今回の選挙応援だという。
「器量に加えて、国民人気は抜群。ただ一つ懸念されているのが、党内の長老たちからの反発だった。それを和らげるために、多くの派閥議員の応援に声を上げて、恩を売っているようです」（同）
解散に大義なしと断言する進次郎氏だが、本人的には大きな意義があった!?
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