初土俵と同じ３月が"Ｘデー"
引退があるとすれば、はたしていつなのだろうか。
「白鵬は最近、自分の独り勝ち状態に"張り合いがないよね"と漏らしていましたからね。キリのいいのが好きな横綱のこと、自身が初土俵を踏んだのと同じ三月場所で――つまり次の大阪場所後にでも"Ｘデー"があるかも……」（前同）
また、協会内部からは、
「白鵬は八百長疑惑で揺れる協会を一人で支えてくれた功労者ですが、今回の発言は重大。もし、また白鵬が問題を起こすなら、協会は引退させるくらいの覚悟で臨まないと……」
という声まで聞かれる。
だが、相撲界を盛り上げた最強横綱がこのまま引退とは、あまりにも寂しい。
こうした引退説に、白鵬と親しいお笑いタレントのカラテカ入江氏は、次のように反論する。
「『白鵬杯』の打ち上げでは、横綱の大好きなＢＥＧＩＮの『島人ぬ宝』をカラオケで歌っていましたし、終始ご機嫌でしたよ。ダウンタウンの松本さんの発言にも、"ファンにここまで愛される外国人力士も珍しい"と喜んでいました」
白鵬ファンの声を受け、引退撤回もありうる――!?
「横綱には３３回といわず、４０回優勝して欲しい。"東京オリンピックが開催されるまで現役でいたい"とおっしゃっていましたし、期待しています！」（前同）
問題発言が波紋を広げたのも人気と期待の裏返し。記録更新を願うばかりだ。
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