営業でオイシイ地方だが、昨今はテレビ番組のギャラも「キー局と遜色ない」（芸能記者）という。
「たとえば『ロンドンハーツ』（テレビ朝日系）のひな壇なら８万円のところ、上沼恵美子司会の『快傑えみちゃんねる』（関西テレビ）のゲストなら２０万円です」（前同）
よりストイックに"芸"を生業とする落語家の懐事情は、さらにベールに包まれている。その実情を、元『笑点』メンバーでもある落語家・桂才賀さんが明かす。
「見習い前座のうちは一銭も金になりません。そのうえ、歌手や役者のようにアルバイトも許されない世界なので、本来は仕送りしてもらえるような"いいとこのおぼっちゃん"にしか務まりません」
才賀さんは「弟子入り前に自衛隊で蓄えた」ことで乗り切ったそうだが、厳しい懐事情はまだまだ続く。
「寄席は二ツ目さんなら１席交通費プラスアルファ。真打ちになっても、４３年やっている私クラスで交通費込み３０００円。売れている春風亭小朝などは５０００円でしょう。寄席は稼ぐところではなく、腕を磨く場所ですから、お金ではないのです」
では、どこで稼ぐのかといえば、やっぱり営業。
「下は１０万円から、『笑点』に出るなど名前が売れれば、上は５０万円まである。ちなみに『笑点』のギャラは昔は５万円、今は１本１５万円ではないでしょうか」
話芸を極めんとするには、覚悟が必要ということか。
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