世界で最も多くの人が話している言語は中国語。そのほかにスペイン語、英語、アラビア語、ヒンディー語などが上位にあり、日本語は第９位だそうです。
こうしたメジャーなもの以外にも、世界にはさまざまな言語があります。
地球に存在する総言語数は６０００とも８０００ともいわれ、１つの国の中で多くの言語が使われているケースも少なくありません。
たとえばインドの公用語は英語とヒンディー語ですが、ヒンディー語を日常的に使う人は全体の３０％程度。ほかにベンガル語、テルグ語、タミル語、アッサム語などが入り乱れ、ほんの１００キロほど移動しただけで、言葉がまったく通じなくなってしまうなんてこともあるそうです。
世界一言語の豊富な国とされているのはパプアニューギニアです。この島の人たちは昔から少人数の部族に分かれて生活し、伝統的にほかの部族と交流しなかったため、部族ごとに独自の言語や習慣を持つようになりました。人口７００万人ほどのパプアニューギニアで使われている言語の数、ざっといくつ？
(1)340種類
(2)560種類
(3)820種類
答え ：（3）
出題：浜川卓也
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