“茶髪の弁護士”と“生みの親”が再びお茶の間デビュー？ 水面下で動き始めたギョーテン極秘情報を追った！
「大変幸せな７年半でした。本当に悔いはない。政治家は僕の人生から終了です」
５月１７日に実施された大阪都構想の是非をかけた住民投票で敗北した橋下徹大阪市長（４５）は、翌１８日、大阪のホテルで会見し、笑顔交じりに、かねてから公言していた「負けたら政界引退」を正式に表明した。
引退時期は、大阪市長の任期が終了する１５年１２月以降だが、早くも複数のテレビ局が、熾烈な獲得合戦を繰り広げている。
「頭が良く、切れ味のいいトークができる。知名度もタレント性も抜群なうえ、元知事、元市長、元政党代表の肩書きを持った弁護士なんて他に存在しません。引くてあまたなのは当然でしょう」（テレビ誌記者）
橋下氏にとっても、テレビタレントへの復帰は願ったりかなったり。
「タレント時代に荒稼ぎした約１０億円とも言われる蓄えは、７年半の政治活動でかなり目減りしてしまったようで、現在の橋下氏は金欠状態。手っ取り早く稼ぐには、テレビへの復帰が一番でしょう」（芸能記者）
よく知られているように橋下氏は子だくさん。妻と７人の子どもを抱え、マンションのワンフロアを借り切って住んでいる。子どもの食費や学費を考えれば、お金は、いくらあっても足りないほどだ。
芸能レポーターの城下尊之氏によれば、橋下氏は、
「政治家に転身する直前、橋下さんは年収５億円を手にしていたと、自分で語っていました」
と言う。そこまでの収入を保証してくれる職業はほかにない。あらゆる意味で、テレビタレントへの復帰は必然だろう。
現在、橋下氏争奪戦に参戦しているのは、ほとんどの在京キー局と、すべての在阪の準キー局。城下氏が「在京キー局にとって橋下氏は情報番組のメインキャスターやコメンテーターとして喉から手が出るほど欲しいキャラクター」と言うほどなのだ。
噂の段階ではあるが、この手の番組では、フジテレビの情報番組『直撃ＬＩＶＥグッディ』が、争奪戦に先行しているとも言われる。
「打倒『ミヤネ屋』を目指して立ち上げた同番組ですが、トウのたった安藤優子と"素人"の高橋克実がキャスターでは、視聴率が取れるはずがありません。この番組のテコ入れ策として、橋下氏をメインキャスターに抜擢しようというのです」（城下氏）
フジ以外にも『あさチャン！』（ＴＢＳ系）、『スッキリ!!』（日本テレビ系）など多数の番組が橋下争奪戦に名乗りをあげているという。
「しかし、在京キー局の番組は、おしなべて"自由度"が少なく、タレントは番組の"コマ"として使われる印象が強い。それよりも在阪の準キー局を舞台に、言いたい放題、やりたい放題にやったほうが橋下氏らしいでしょう」（芸能記者）
実は今、在阪準キー局は、ひとつの"曲がり角"に差しかかっている。
「ナニワの視聴率王として、関西テレビ界に長らく君臨してきた、やしきたかじんさん。その貢献に敬意を払い、彼の死後も"冠番組"を放送し続けてきましたが、名前使用料があまりに高いこともあり、今年に入って看板を下ろす局が相次ぎました。現在放送中の唯一の冠番組『たかじんＮＯマネーＢＬＡＣＫ』も今夏には終了という話が出ています。どの局も、たかじんさんに代わる"大阪の顔"探しに必死です」（在阪芸能記者）
