"さわやか野球"は"豪打"に変わった
池田の名前が全国区になるのは、７４年春。１１人の部員でセンバツ大会出場を決め、ＮＨＫが「谷間の球児」という番組を制作。"さわやかイレブン"と呼ばれるようになるのである。初戦の函館有斗（北海道）戦は、開会式直後の第１試合。エースの山本智久が振り返る。
「監督とナインがあがっているのを見て、投球練習の第１球を故意にバックネットへぶつけたんです」
蔦の一番弟子だけあって、師匠の気持ちをよく理解していた。部員１１人（出場校中最少）の池田は決勝に進出し、部員５９人（同最多）の報徳学園に挑んだが、１対３で敗れた。これが木のバットを使った最後の試合になった。
それから５年後の夏、今度は深紅の大優勝旗を手にするチャンスに恵まれる。
ただし決勝の相手は尾藤公監督率いる箕島。池田は８回表まで３対２とリードしていたが、その裏、箕島の巧みなスクイズなどで２点を失い、３対４で逆転負け。箕島戦でマスクを被ったのは、岡田康志（現・池田高監督）である。
「蔦監督は細かい野球では尾藤野球に勝てないと思ったんでしょう。スクイズではなく、外野フライで１点を取る野球は、この試合が分岐点になりました」
２年後、蔦から全権委任された高橋由彦が野球部副部長に就任すると、トレーニング革命に着手する。畠山が２年、水野が１年のときである。高橋が内容を明かす。
「タイヤ引き２５ｍを５セット。ハードル跳び３０回を５セット。腕立て伏せ１５回を５セット。背筋２５回を４セット。バーベルなど、器具を使ったトレーニングが５セット。そして、仕上げがグラウンドの向こうに聳える西山（７０９ｍ）登りでした。筋トレばかり脚光を浴びましたが、実際はサーキットトレーニング。パワー野球ではなく、科学野球でした」
おかげで水野の背筋力は１３０㎏から１８５㎏になり、飛距離が大幅にアップするのである。
高校野球は金属バットの時代を迎え、池田と蔦を待ち望んだのである。
８２年夏の甲子園大会は、池田のため、蔦のための大会だった。
準々決勝の早稲田実業（東京）戦は、持ち前の強力打線が爆発し、先発の荒木大輔（後にヤクルトほか）とリリーフの石井丈裕（後に西武ほか）を火だるまにした。
１回裏、３番・江上光治（右翼手）が荒木から２ラン。６回裏、水野（左翼手）が荒木から２ラン。さらに、水野は８回裏にも、石井から満塁ホームラン。池田打線は２０安打を浴びせ、１４対２で大勝。決勝はバントと機動力野球で久しく高校野球のお手本と言われた広島商を、力で１２対２とねじ伏せた。
打って打って打ちまくる野球は、最初で最後の高校野球革命だったと言っていい。初の全国優勝を成し遂げた夜、蔦は生涯最高の美酒に酔いしれた。
「わしは日本一の監督やない！ 日本一の酒飲み監督じゃ！」
