新日本の退社、全日本への移籍、WRESTLE-1の旗揚げ。天才・武藤敬司にとっての2000年代とはどんなものだったのか？
先日発売となったムック「逆説のプロレス vol.2」(双葉社)から、武藤敬司と元東スポ記者・柴田惣一の対談をお届けする。
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■武藤敬司 むとう・けいじ
●山梨県出身、1962年生まれ。84年、新日本プロレスに入門。海外修行中、グレート・ムタとしてアメリカでブレイク。帰国後は、武藤敬司とグレート・ムタ、ふたつの顔を使い分けて、90年代を代表するトップレスラーとして君臨した。02年、全日本プロレスに電撃移籍。同年、オーナー兼社長となった。13年、会長を辞職し、新団体「WRESTLE-１」を旗揚げ。現役選手として、精力的に興行を展開している。
■柴田惣一 しばた・そういち
●愛知県出身、1958年生まれ。82年、東京スポーツ新聞社に入社。プロレス・格闘技担当となり、テレビ朝日「ワールドプロレスリング」で、90年代から長きにわたって解説者として活躍。プロレス大賞選考委員会の選考委員長もつとめた。今年５月に自著『東京スポーツ青春物語――大事なことはプロレスから学んだ』（飛鳥新社）を上梓。６月25日付けで東京スポーツ新聞社を退社。
02年に新日本プロレスを退社し、全日本プロレスに移籍した武藤。13年には、当時の白石伸生オーナーに反発する形で、全日本も退団。同年9月、WRESTLE‐1を旗揚げし、現在に至っている。
柴田 全日本に移籍した時はビックリしたけど、武藤さんのやりたいプロレスを考えると、これでいいような気もしましたよ。
武藤 そうっすね。いまも後悔ないですから。全日本にいた時ね、「メシ食いに行かない？」って誘われて、木谷（高明＝現新日本プロレス・オーナー）さんを紹介されてるんですよ、俺。
柴田 そうなんですか！
武藤 新日本を買う間際だよ。あんな金持ってるんだったら、全日本を買ってほしかった。売りたくてしょうがなかったよ。白石に売るんだったら、こっちの方がよかった。
柴田 後でコンタクトがあったりとかは？
武藤 ないない。要は俺、木谷さんにフラれたってことだよ。
柴田 武藤さん、積極的に行けばよかったんだよ。新日本は木谷さんにかなりアピールしたと思うよ。
武藤 ただ、新日本の素晴らしいところは、過去のソフトっていうか、映像、沢山あるじゃん。そういう財産、全日本にはないのよ。木谷さん、そこも見てたと思うよ。
柴田 W─1旗揚げの時は、どうにもならない部分があったから。これはこれでって感じで、僕は見てたんですが。
武藤 そうそう。最後の選択だったんだろうな。いまでは楽しくやってますよ。
武藤 それより、新聞媒体はどうなのよ。東スポも、プロレスの扱いが小さくなって、もう3～4年経つよね。
柴田 00年代前半の、総合格闘技ブームの時は、まだ頑張れたのよ。格闘技はその場その場の１戦限り。でも、プロレスは大河ドラマだから新聞媒体としては追っかけやすくて、魅力を出せたんです。ところが、いまは新聞そのものが厳しい時代になって、どんなものを持ってきてもなかなか売れない。新聞不況というか。そうすると、もう残念ながら内容も安全策を取る、というね。
武藤 東スポらしくないね。柴田さんは、プロレス生え抜きの俺らには冷たいのに、北尾（光司）とかさ、輪島（大士）とか曙とか、そういうの大好きだよね。
柴田 たまたま担当しただけです。北尾さんの雷鳴日記とか、ひとりで毎日書いてましたから。
武藤 いや、でもね、レスラーって、いくらいい選手でも、やっぱり「非日常」を見せなきゃいけないと思ってるのよ。だから、北尾とか曙とか、俺、全然OKなんだよね。
柴田 怪物性が必要というかね。
武藤 浜（亮太）とか面白いと思う。俺、あいつが日常の生活をしてる姿を見るだけで、面白いからね。
