[最強打者伝説] 内川聖一 現役最強のスラッガー!?　通算打率もシーズン打率も好成績

現役のスラッガーの中で、過去の偉大な大打者と比べて遜色のない成績を残しているのが、ソフトバンクの内川聖一だ。
２リーグ制の開始以来、史上２人しかいない「セ・パ両リーグの首位打者」の一人でもあり、４０００打数以上を打った一流選手たちの中での生涯通算打率が、川上哲治に次ぐ６位の・３１３、シーズン記録がセの首位打者となった０８年の・３７８０。これはクロマティに次ぐ７位という素晴らしい成績である。

大分工高から横浜に入団して３年目の０３年。内川は謎の症状に見舞われる。右目の視力が急激に低下し、右手の握力が、ボールを握れないほどに低下した。
原因は特徴的な顎（あご）にあった。右に曲がった顎骨格のズレが、頸椎（けいつい）の神経を圧迫し、右目と右手に影響を与えていたのだ。０３年オフの契約交渉で、当時在籍していた横浜の球団社長は「骨を削って治してほしい」と迫り、内川も了承したが、結果的には奥歯の噛み合わせを矯正しただけで、顎には手をつけなかった。

この決断が吉と出る。０４年からレギュラーに定着してヒットを量産。０８年シーズンには、４割にも届こうかという高いレベルで首位打者争いを演じた。
「あのときは、終盤の勝負どころで７打席連続安打を放って、打率を・３７８までアップさせ、首位打者を確実なものにしました。内川の底力を見た思いがしたものです。同シーズンは最高出塁率・４１６、得点圏打率・４４９と大活躍。低迷するチームにあって、内川一人が光っていました」（スポーツ紙デスク）

１１年シーズンからはソフトバンクに移籍。３番レフトの定位置を守りながら、時にはＤＨに回り、毎年、コンスタントに３割以上のアベレージを稼いでいる。
現在、０８～１４年の７年連続打率３割を継続中。今季３割を越えれば落合博満を抜いて、８年連続という右打者の最高記録に達する。
９月２７日現在、打率は・２８４。少々厳しい状況だが、ぜひ頑張ってほしい。

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