10月21日の深夜から始まった、TVドラマ『HiGH＆LOW ～THE STORY OF S.W.O.R.D.～』（日本テレビ系）の初回視聴率が1.9％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）だったことがわかった。25時29分開始にしては幸先のいいスタートとなったが、しかし、なぜかAKBファンから「ざまあ」「よっしゃ！」といった声が上がっている。
EXILEのHIRO（46）が企画プロデュースし、EXILEや三代目J Soul Brothersらが所属するLDHと日本テレビとが共同で立ち上げた「HiGH＆LOW」。こちらはSNS、音楽、コミック、ドラマ、映画とさまざまな展開を予定している一大プロジェクトである。その第1弾としてTVドラマが開始された。
ギャングチーム「ムゲン」と「雨宮兄弟」の抗争後、「ムゲン」は解散し「雨宮兄弟」も姿を消した。その後、「山王連合会」「White Rascals」「鬼邪高校」「RUDE BOYS」「達磨一家」という5つのチームが出現。各チームの頭文字を取りSWORD地区と呼ばれる街を舞台に、物語が展開するドラマが『HiGH＆LOW』である。
同ドラマにはTAKAHIRO（30）、登坂広臣（28）、AKIRA（34）といったEXILEファミリーをはじめ、早乙女太一（24）、林遣都（24）、ゴールデンボンバーなど多くのキャストが集結。また、主題歌に三代目J Soul Brothers from EXILE TRIBEの「MUGEN ROAD」と、大ヒット間違いなしの要素がふんだんに詰め込まれている。
事実、初回放送の視聴率は1.9％をマーク。視聴者からも「30分ほとんど格闘！まさに男のドラマでカッコよすぎ！」「ゴールデンでは放送できないくらい暴力的」と好評だった。
しかし、AKBファンからは「ザイル弱っ！」「ぱるる強すぎ！」「コケザイルでオワザイル」「所詮は身内ステマの糞ザイル。こういう所で本当の人気が露呈」など、散々な言われよう。
どうやら、AKBグループが多く出演して人気を博すドラマ『マジすか学園』の最新作『マジすか学園5』（日本テレビ系）が理由のようだ。８～９月にAKB48・島崎遥香主演で放送された同ドラマは、1話目＆2話目のみ深夜に地上波で放送し、その後配信というスタンスを取ったのだが、１話目の視聴率は4.9％だった。さらに『マジすか』も『HiGH＆LOW』と同様にヤンキー設定だということで、AKB48のファンは今回の視聴率を気にしていたように思われる。
そうは言っても、まだ始まったばかりの『HiGH＆LOW』。初回こそ負けたかもしれないが、熱いバトルで視聴率も上げていってほしい。
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