１１月２２日に投開票された、大阪市長と府知事のＷ選挙。維新の党分裂で騒動の渦中にありながら、イチかバチかの大喧嘩に出たのが橋下徹市長（４６）だ。
「自民党推薦の候補者を共産党が支援するなど、異例の共闘まで行われましたが、結果はおおさか維新の会の圧勝。市長には前衆院議員の吉村洋文氏が初当選、知事は現職の松井一郎氏が再選しました」（全国紙記者） 両氏は同日夜に勝利会見を行ったが、そこに橋下氏の姿はなかった。「連日、各地の応援演説に駆け回った橋下氏でしたが、一転、死んだふり。この沈黙作戦でメディアや有権者の関心を引きつつ、吉村氏と松井氏を目立たせる狙いがあったようです」（前同）
というのも、橋下氏には第二の野望があるのだ。「野党第一党です。５月の住民投票で否決された大阪都構想も、今回のＷ勝利で再び、俎上に上るとはいえ、おおさか維新の会の政党としての大義は、より明確になりました。結党時から国政進出を公言していますし、来夏の参院選への候補者擁立は確実です」（同）
橋下氏は、１０月のおおさか維新の会の結党大会でも「６人の大阪府議でスタートし、５年でここまできた。同じ加速度なら、５年後には衆院で過半数までいける」と語るなど本気モード。その一方で、同大会では「１２月１８日で政治家を引退する」とも明言。注目は橋下氏自身の出馬の可能性だが、「選挙には間違いなく出ます。ただし衆院とのＷになった場合のみですが。永田町では６月２３日公示、７月１０日投開票という日程での衆参Ｗ選挙が有力視されています。出れば当確です」（政治ジャーナリスト）
実際、大阪Ｗ選挙最終日の街頭演説で橋下氏は「僕は“いったん”住民投票の結果で、政治家としての命を絶ちました」と発言し、政界復帰を匂わせている。「２００８年の大阪府知事選の有力候補と目された際には、“２００００％ない”と断言した橋下氏でしたが、結局出馬。年明けからはいったん休み、国政選挙で復帰が既定路線でしょう」（前同）
さらに、その先にも壮大な構想があるという。「２０年に衆院選で大勝し、政権獲得を果たすという大プランです。安倍首相の任期満了となる１８年は、内閣支持率の低下で衆院解散は不可能、次々回の衆院選は２０年になると計算したんでしょう。結党大会で語った“５年”には、そういう意味も含まれています」（同） 来夏のＷ選挙は、“橋下ジャパン”への予選なのだ。
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