先日、辛口なコメントが人気のお笑い芸人、小籔千豊（４２）がドラマ初主演することが発表された。話題になっているのが彼の演技力で、ファンどころか、本人も「メチャメチャ演技ヘタやけど、それでもいいか」と、バラエティ番組で見せるキャラとは違った、弱気なコメントをしているそうだ。たしかに、演技力は不安かもしれないが、これまでだって、芝居の経験がない大物芸人が、いきなりドラマで主演していたのだ。
●タモリ（７０）……１９８０年の連続ドラマ『詐欺師』（ＮＨＫ）で初主演。愛人に貢ぐため２億円を横領した女性銀行員に翻弄される男を演じ、銀行員役の大谷直子（６５）とのキスシーンやベッドシーンもあった。バラエティ番組では必ずサングラスや眼帯をかけていたが、このテレビドラマでは唯一、素顔で出演した。このあとも１９８４年の連続ドラマ『なぜか、ドラキュラ』（日本テレビ系）のほか、１９９０年に『代議士秘書の犯罪』、『自主退学』、１９９１年に『不連続爆破事件』（ともにＴＢＳテレビ系）と単発ドラマに主演。また、１９９９年のバラエティ番組『今夜は営業中！』（日本テレビ系）の劇中劇では木村拓哉とのＷ主演だった。
●とんねるず・木梨憲武（５３）……１９９８年の連続ドラマ『甘い結婚』（フジテレビ系）で初主演。すれ違いになった夫婦を描いたシリアスなドラマで、多忙のあまり家族を省みる余裕がない夫役を演じた。また、２００４年に単発ドラマ『にんげんだもの ー相田みつを物語ー』（テレビ朝日系）では、書家で詩人の相田みつをを演じている。劇中の墨書シーンは当初、吹き替え代筆の予定だったが、書の先生からお墨付きをもらうほどの腕前を披露して、多才ぶりを発揮した。
●ダウンタウン・松本人志（５２）……２０００年に自身が原案の連続ドラマ『伝説の教師』（日本テレビ系）に初主演。イジメ問題、死生観、性、少年犯罪などシリアスなテーマも取り扱った学園ドラマで、いくつもの荒れ果てた学校を立て直してきた「伝説の教師」の異名を持つ男を演じた。Ｗ主演だったＳＭＡＰの中居正広（４３）は、トーク番組で『台本には空白の部分があって、松本と全部アドリブで演じきる場面があった』という噂について聞かれると、アドリブは否定したものの、『（劇中に）コントのシーンを入れようと話し合い、ふたりで楽屋で稽古していた』と語っている。
●ウッチャンナンチャン・内村光良（５１）……１９９４年の連続ドラマ『ザ・ワイドショー』（日本テレビ系）では、相方の南原清隆（５０）と一緒にウッチャンナンチャンで主演。南原はお笑い芸人からワイドショーのリポーターに転身した男、内村は芸能プロダクションの社長を演じている。単独での初主演は１９９７年の単発ドラマ『生かし屋という男』（テレビ朝日系）で、脚本、監督、主演を務めている。悪に手を染めている者を救い出し、立ち直らせる「生かし屋」という裏の顔を持つ整体鍼灸師を演じた。本作にはお笑いコンビのキャイ〜ンなど、内村との関係が深いスタッフやキャストが多い。それ以降も計１１本のドラマで主演している。
●ネプチューン・原田泰造（４５）……２０００年に連続ドラマ『編集王』（フジテレビ系）に初主演。網膜剥離でボクサーを引退し、漫画編集の世界で「あしたのジョー」を目指す男を演じた。視聴率は伸び悩んだが、原田は演技力を認められ、俳優としての仕事が増えるキッカケとなった。芸人としてデビューする前はエキストラの会社に所属していて、１９９１年のＮＨＫ大河ドラマ『太平記』では死体役として出演していたそうだ。
最近は芸人が出演していないドラマが珍しいくらいで、主役ではないが、落語家の立川談春（４９）、雨上がり決死隊・宮迫博之（４５）、ドランクドラゴン・塚地武雅（４４）やカンニングの竹山隆範（４４）など、お笑い以外の才能を発揮している芸人は多い。もしかしたら、演技力に自信がない小籔だって、今回の主演で役者として大化けするかもしれない？
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