お笑い芸人にとって、芸名やコンビ名は大切な商売道具。しかし、思い切って改名することでブレイクした例が存在する。占い師・ゲッターズ飯田の占いによって「杉山えいじ」から改名したスギちゃん（４２）は、２０１２年に大ブレイクした。もっとも有名なところでは、海砂利水魚。ＴＶ番組の企画によって、くりぃむしちゅーとなって生まれ変わった後、現在の地位にまで上り詰めた。同じく、バカルディもさまぁ～ずになるや、知名度・仕事量共に一気にはね上がった。
しかし、芸人のなかでは、改名に踏みきったものの、その後も鳴かず飛ばずだったり、また元に戻すという例もある。たとえば、水玉れっぷう隊。元自衛隊員で肉体派のケン（４６）と、元スタントマンで、キックボクシング、空手経験もある“ケンカ無敗男”アキ（４６）のコンビだ。ふたりは０８年、『やりすぎコージー』（テレビ東京系）で、「バイキング」に改名した。しかし、まったく浸透しないうちに再改名。元に戻した。このおよそ２年後、バイきんぐが『キングオブコント２０１２』で優勝。さらに、『笑っていいとも！』（フジテレビ系）の後釜として２０１４年から『バイキング』（フジテレビ系）がスタート。水玉れっぷう隊だけが売れるチャンスを逃してしまった。
その『バイキング』の裏番組『ヒルナンデス！』（日本テレビ系）に出演中なのは、ライセンス。“よしもと男前ランキング”の殿堂入りをした藤原一裕（３８）と、ダウンタウン・浜田雅功がもっとも信頼しているという井本貴史（３７）のコンビだ。ふたりも０７年、ＴＶ番組の罰ゲームで、「ザ・ちゃらんぽらん」に変えた。同じよしもとには、大ベテラン漫才コンビ「ちゃらんぽらん」がいたため、「ザ・」を付け足した。しかし、結果は大不評。１年を待たずして、さっさと元に戻している。さらに不遇なのが、アニマル梯団の２人。コンビ解散後の２００４年、占い師・細木数子（７７）によっておさる（４７）は「モンキッキー」に、コアラ（４６）は「ハッピハッピー。」に改名。しかし、当の細木自身がＴＶから姿を消し、２人共その後は鳴かず飛ばずに。現在は２人とも、元の芸名に戻している。逆に、同じように細木数子に「ピンク＆グリーン」に改名を指示された次長課長は細木に従わず、その後、自力でブレイクを果たした。
「運も実力の内」という言葉もあるが、芸能界で「売れる」芸人は一握り。ゲン担ぎなど、何かにすがりたくなるかもしれないが、改名したらテッパンで売れる！というわけではなさそうだ。
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