改めてその人気の凄まじさ、底力を感じざるを得なかった一連のＳＭＡＰ解散騒動は、「元サヤ」に収まることで収束した。そして、彼らの歌手デビュー２５周年にあたる今年、どんなサプライズが待っているのか、早くもファンは期待を高めている。「お詫び行脚」の握手会が開催というデマも出回ったが、そもそも大スターのＳＭＡＰが握手会なんて……と訝しがるなかれ。実は彼ら、幾度となく「伝説の握手会」を実施しているのだ。
過去最大規模だったのは、２３年前の１９９３年９月１５日の横浜アリーナだ。最大１万７千人収容の同アリーナに、なんとファン５万人が集結した。当時のテレビ露出の少なさから考えると、この数字は奇跡的だ。メンバーは、「正直、こんなにお客さんが来てくれるなんて予想外でした」「握手する手が震えていた」など、初々しいコメントを残した。朝８時から夜１０時まで握手し続け、ＳＭＡＰ史上最大の長尺なイベントとなった。
２０周年メモリアルイベントは、デビューイベントを行なった場所と同じ、東京・西武園ゆうえんちで行われた。1万人の無料招待客が歓喜、感涙するなか、急きょ握手会を実施した。予定終了時間を２時間半もオーバーする中、すでに国民的スターになっていた５人はファンとの交流を深めた。さらに昨年も５人は、東日本大震災の被災地、岩手県山田町を訪れて、『ＳＭＡＰプレゼンツ ＮＨＫのど自慢ｉｎ山田町』を収録。これは「のど自慢」開始７０年記念番組だが、サプライズとして開演前会場の入口に並び、観客６００人全員と握手した。これは彼等自らの発案によって叶えられた。
常にファン愛に満ちていたＳＭＡＰ、彼等のデビューした月は９月である。年明けからいろいろあった２０１６年、もしかするとそのタイミングで本当に感動の握手会が甦るかもしれない!? そんな期待をもって再び歩み出した彼等を応援したい。
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