会心の激走を見せる韋駄天娘と、なんとも煮え切らない親父ども。４年に一度はモヤモヤさせられる「あいまい選考」はなぜ起こる!?
リオ五輪の開幕まで５か月。出場を決めた選手、選考試合を控えた選手、それぞれが勝負を見据えて静かに牙を研いでいる時期に、とんだ騒動が起きた。「１月３１日、リオ五輪の代表選考レースの一つである大阪国際女子マラソンで、福士加代子（３３）が日本女子歴代７位となる２時間２２分１７秒の記録を叩きだして優勝しました。オリンピック派遣の基準となる“派遣設定記録”を１３秒上回り、本人も“リオ、決定だべ～！”と跳びあがって喜ぶほどの快勝で、誰もが代表入りは確定だと思ったんですが……」（スポーツ紙記者）
だが翌日の２月１日、福士陣営は３月開催の次の選考レース、名古屋ウィメンズマラソンへの出場検討を表明。所属するワコールの永山忠幸監督が「（日本陸連から）“当確”の言葉がない」と、代表内定の連絡がないことを明かしたのだ。追い打ちのように、６日には陸連の酒井勝充強化副委員長が「（名古屋に）出るな、とは言えない。選考要項ではわずかに落選もありえる」とコメントし、急転直下の落選可能性も示唆。これに、福士サイドは反発。永山監督は「生きるか死ぬかでやっている。攻めるしかない」と、合宿に入ることを宣言した。
それにしても、派遣設定記録なるものまで存在している以上、それを突破した福士は「明らかに代表に派遣される資格を得た」と思うのが普通だろう。「この設定記録は、前回のロンドン五輪までは存在しなかった制度で、五輪選考レースで突破したのは、福士が第一号。当然、内々定のような通達があるはずだと思いますよね」（前同）
しかし、福士には何の連絡もなかっただけでなく、落選もありえると言われる始末。福士側の態度が硬化するのも無理はない。しかし、酒井副委員長の言う「選考要項」をよく読むと、当確を出せない理屈も見えてくる。陸連では、リオ代表の選考要項を男女ともに以下の２段階で定めている。【（１）世界陸上競技選手権大会マラソン８位以内入賞者で、日本選手最上位者１名を内定する】（要約） この条件には、昨年の世界陸上北京大会で７位に入った伊藤舞（３１）が該当。タイムは２時間２９分４８秒と今回の福士に大きく遅れるが、代表選考にはこの条件が最優先されるため、伊藤は代表に即内定した。
この時点で残りは２枠。その枠を、次の条件で争う。【各選考レースにおいて日本人３位以内の競技者から、（２）「日本陸連設定記録を満たした者」（最大１名）→（３）「各大会での記録、順位、タイム差等を勘案し、活躍が期待される者」の優先順位で選考する】（要約） 選考レースは全部で３つ。１つめのレース、さいたま国際マラソンで吉田香織（３４）が２時間２８分４３秒で日本人１位、渋井陽子（３７）が同２位に入ったため、名古屋の結果次第で（３）の資格を得る可能性がある。
福士は大阪で設定記録を上回って優勝し、吉田らより上の（２）の資格を得た。しかし、【最大１名】という注記が最大のミソ。「これは“選考の全過程を通して１名”ということ。つまり、誰かが福士よりいいタイムで名古屋を走ったら、その人が（２）の有資格者に繰り上がり、福士は（３）に落ちる。現状、厳密には決して当確ではないんです」（全国紙スポーツ担当記者） 今後、福士が落選する可能性があるとしたら、名古屋で日本人が少なくとも１位と２位を取り、２人とも福士よりタイムが良かった場合。確かに、可能性は決してゼロではないのだ。
