逮捕から時が過ぎてなお、日本列島に衝撃を与え続けている元プロ野球選手、清原和博容疑者（４８）の薬物逮捕。２月２日に、東京都港区内にある自宅マンションで逮捕されると、１５日には、清原容疑者に覚醒剤を売り渡した密売人とされる、群馬県みどり市の小林和之容疑者も逮捕された。
その間、各メディアもこぞって事件について報じてきたが、中でも波紋を呼んだのが、清原と巨人時代に同僚だった、野村貴仁氏の数々の“暴露”だ。「野村は、現役時代に選手間での違法薬物の仲介役をやっていたと激白。チームメイトだった清原に覚醒剤を渡した過去まで明かしました。さらに、巨人の若手選手２人も違法薬物に手を染めていたとまで話しているんです」（全国紙社会部記者）
しかも、若手選手のうちの一人は、チームの主力だった時期もあるというのだ。野村氏自身も、２００６年に覚醒剤使用の容疑で逮捕されているだけに、その信憑性は低いとは言えない。「さらに、巨人やオリックスに所属していた複数の外国人選手が薬物の調達元だったことも暴露。球界全体に薬物汚染が広がっていた可能性があります」（前同）
実際、某球団の関係者は、清原が現役時代から薬物を使用していたことを「公然の事実ですからね」と明かしたうえで、次のように続ける。「捜査の手が伸びるにしろ、野村のように関係者が暴露するにせよ、“広がり”が怖いのは事実です。どこまで暴かれるのか、そして実際に誰と、そのような関係があったのか、どこの球団も怯えていますよ」
実は、清原の球界薬物ルートの取材を進める中で関東の有力密売組織に本誌が接触したところ、「Ａの名前は挙がっているのか!?」と、野球好きなら誰もが知る大物野球解説者の名前を挙げて、逆取材してきたのだ。「清原とＡは２歳違いで昔から仲が良かった。そのせいか、クスリなど悪いことも一緒になってやっていたみたい。２人は有名反社会組織との関係もあるだけに、もし、Ａの名前が出たら、ウチのシノギにも影響が出る」（前同）
現状、逮捕されているのは、前述したように“群馬ルート”などと報道されている小林容疑者だけだが、「あれだけの有名人が、群馬県内だけで覚醒剤を調達していたと考えるほうが不自然。そもそも、押収した彼の携帯電話の中には、強力な反社会組織関係者の名前や、有名親分の名前も残されており、広げようと思えば、どこまででも広げられる」（捜査関係者）
この捜査関係者は、「清原の情報を収集する過程で、他にも有名人や球界関係者の情報は入ってきていたが、今回は清原だけに絞っていた。だから、今後、すぐに他の有名人をどうこうというのはない」と前置きしたうえで、こうも明かすのだ。「小林と清原の間を取り持ったのはＷという男で、Ｗは他の球界関係者とも関係があった。Ｗはこれまで何度も逮捕されていて、彼と関係を持つということは、それ以外に考えられない」
実はその交友関係の中に、かつて関西で熱烈な人気を誇った外野手や首都圏のチームでスタメンを張るイケメン選手もいるという。もちろん、薬物との関連は今後の捜査次第だというが、「清原の薬物ルートを、すべて引っ張るのはムリ。それくらい、球界と裏社会の結びつきは強い」（前同）
野球界にはびこる、裏社会や違法薬物とのつながり。“第二の清原”が現れるのは、時間の問題なのかもしれない――。
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