トレンディドラマが社会現象となってから、もう２０年の歳月が流れている。１９９０年代中盤から後半にかけ、まさに時代の象徴として、そうしたドラマに出演し続けていたのがＳＭＡＰの木村拓哉だ。木村が出たＴＢＳやフジテレビの主演ドラマは軒並み大ヒットした。当時はまだインターネットやゲームといった娯楽が今ほど普及しておらず、家に帰ってテレビドラマを楽しむ人が多かった。
木村の代表作の一つが、９６年の“ロンバケ”こと『ロングバケーション』（フジテレビ系）だ。キムタク演じるピアニストを目指す瀬名秀俊と、山口智子演じる結婚を解消されたモデル葉山南の奇妙な同居生活を描いたラブストーリーである。
ロンバケが放送されていた月曜の夜９時には、街からＯＬが消えるといわれた。当時ＯＬたちは、会社からまっすぐ帰宅して、“月９”に備えたのだ。さらに、瀬名がピアニストという設定だったため、ピアノ教室まで大繁盛。文字どおり日本中が夢中になり、「ロンバケ現象」という社会現象となった。この作品こそ“キムタクブランド”を決定づけたドラマでもある。
ドラマロケ地の巡礼も増え、特に２人が一緒にピアノを弾いたり、窓から顔を出してスーパーボールで遊んだシーンのマンションは、「セナマン」と命名され、放送中から女性ファンが殺到した。３階建てのクラシックなマンションは、都内江東区に実在しており、２０１１年頃に取り壊されたそうだ。そのときには再びファンが殺到し、名残惜しむように写真を撮っていたという。
最高視聴率は３６．７％で、月９ドラマ歴代３位。久保田利伸ｗｉｔｈナオミ・キャンベルが歌う主題歌『ＬＡ・ＬＡ・ＬＡ ＬＯＶＥ ＳＯＮＧ』は１８５．６万枚を売り上げた。これを見ても、どれだけ人気の名作だったかということが分かるだろう。現在も続くキムタク神話は、こうした実績の賜物なのである。
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