夏の風物詩になりつつある大型イベント『テレビ朝日・六本木ヒルズ 夏祭りＳＵＭＭＥＲ ＳＴＡＴＩＯＮ』が、今夏も東京六本木のテレビ朝日本社周辺で開催されている。今年も昨年同様、応援サポーターをジャニーズＪｒ．の平野紫耀、永瀬廉、高橋海人によるフレッシュトリオ「Ｍｒ．ＫＩＮＧ」が務めている。昨年は、同イベントのために岩橋玄樹、神宮寺勇太、岸優太からなる「Ｍｒ．Ｐｒｉｎｃｅ」とともに結成された６人組の「Ｍｒ．Ｋｉｎｇ ｖｓ Ｍｒ．Ｐｒｉｎｃｅ」がサポートしていたが、Ｍｒ．Ｋｉｎｇ（現在はＭｒ．ＫＩＮＧに改名）が“発展的独立”をした形だ。
今年はまさに、“Ｊｒ．事変”ともいうべきことが起こっており、下半期に向けて、その争いはますます苛烈になりそうだ。そんな矢先、「Ｍｒ．Ｋｉｎｇ ｖｓ Ｍｒ．Ｐｒｉｎｃｅ」の活動が分かれたことに、コアなファンは落胆している。
しかし、長身イケメンの神宮寺は折れない心の持ち主だ。その原動力になっているのは、彼をジャニーズ事務所に導いてくれたＳＭＡＰ木村拓哉の存在である。
露出が増えてきたとはいえ、現在はまだマイナーな神宮寺。彼は、ジャニーズＪｒ．に入ったばかりの頃、大人気番組『ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ』（フジテレビ系）に、大勢の中の一人として出演する機会に恵まれた。神宮寺が初めて、憧れの木村と、その目を見て話す機会を得たのだ。
収録で「ギターが好き」だと打ち明けた神宮寺を、木村が収録後に呼び出した。スタジオ前にある部屋の隅っこで、それまで顔も名前も知らなかったＪｒ．の神宮寺に、木村はマンツーマンでギターを教えくれたという。神宮寺は当時を振り返り、「本当にカッケー方だなと思いました。入ったばっかのＪｒ．にも、こんなに教えてくれるんだなと思って」と回想している。彼にとってはまさに夢のようなひとときだったに違いない。
木村は以前から趣味の合う相手には、わけへだてなく接する。ＫＡＴ－ＴＵＮ亀梨和也がサーフィン好きであることを知ると、自慢の愛車に乗せて好きな波を味わえる海までひとっ飛び。Ｋｉｓ－Ｍｙ－Ｆｔ２藤ヶ谷太輔がデニムを集めていると知ると、ヴィンテージのデニムをプレゼントした。メンバーの草なぎ剛がギターに熱を上げると、誕生日プレゼントに、特注のピックケースとピックをプレゼントした。
オンでもオフでも、キムタクはキムタク。国民的グループの一員として憧れの対象であり続ける “キムタク伝説”はまだまだ止まらない。
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