1月３１日の誕生日で４０歳となる香取慎吾は、ジャニーズ事務所に１０歳で入所、芸歴は２９年になる。ＳＭＡＰ時代は最年少のメンバーで、ジャニーズＪｒ.だった小学５年生のとき、他のメンバーは中学生、高校生の“お兄ちゃん”だった。それにもかかわらず、香取は当時、ＳＭＡＰのマネージャー的な役割をしていたそうだ。
当時メンバーは全員家族と同居していた。携帯電話やファックスもなく、自宅の固定電話だけが、その頃唯一の連絡ツールだった。当時、各メンバーは全員香取の自宅に電話をかけてきては、翌日の集合場所や時間、持参する持ち物などを聞いていた。香取から、みんなに連絡することもあった。幼かった香取は、連絡事項を間違えたら困ると思い、電話の内容をすべて録音。２００２年に放送された『ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ』（フジテレビ系）の企画「スマスマ裁判 今夜あなたを訴えます」で、この録音テープを公開して、メンバーたちを赤面させたことがある。
なぜ最年少で、まだ小学生だった香取がマネージャーのような役割をすることになったのか不明だが、メンバーがみんな香取にスケジュールを確認するようになり、それが常態化していったようだ。
ＴＯＫＩＯの中で同じような役割をしていたのは、リーダーの城島茂だ。城島は、学生時代に学校などでリーダー的な役割をしたことがなく、人の上に立つことは苦手だったという。だが、１９歳のとき、初めて会った長瀬智也は、まだ小学生でランドセルを背負っていた。松岡昌宏もまだ中学生だったため、自然と最年長の城島が年下のメンバーたちの世話を焼くようになった。
やがてＴＯＫＩＯを結成。マネージャーがいない頃は、城島が事務所とメンバーの連絡係を担当。仕事で黒い靴が必要だといわれれば、メンバーの足のサイズを聞いて、自らが買いに走ったりしたこともあったそうだ。
その頃、城島はジャニー喜多川社長からも「ＴＯＫＩＯに何かあったら、おまえの責任だ」と言われていたという。ＣＤデビュー前後にようやく現場マネージャーがつき、裏方業務から解放されると、それまでのようなリーダーシップを取らなくてもいいようになり、城島は今の緩い感じのリーダーになったようだ。
ＳＭＡＰは最年少の香取で、ＴＯＫＩＯは最年長の城島。ジャニーズの連絡係に年齢は関係ないようだ。
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