都議選には、橋下氏が法律政策顧問を務める日本維新の会も候補を擁立する。「昨年１２月に初めて東京で政治塾を開催し、都議選候補内定者９人を発表しました。大阪以外では議席が伸びない維新が、どこまでやれるか未知数ですが……」（前出の夕刊紙記者）
これは小池氏へのラブコールだ、と語るのは、前出の全国紙政治部記者だ。「現在は維新の会の代表でもある松井一郎大阪府知事は、新党が設立されたら“一度ゆっくり話をしたい。大阪の改革が東京でも実現できれば、日本中に改革ののろしが上がる”と維新＋小池新党に前のめりです」
橋下氏自身も、小池都政について、連日のようにツイッターで言及。（五輪会場問題について）＜しかし今回の小池さんの政治は大成功だ。１億円減額でも大万歳。１億円だよ！ それを１００億円以上の減額になる模様。都民はこれだけで小池さんに４年分の報酬を払う価値あり。＞
＜（都政）小池さん、すでに報酬を半減しているのに、豊洲の責任をとってさらに報酬減額。この捨て身の姿勢が、有権者の支持を集めている。豊洲の問題は都議会の責任も大ありだ。都議会は何してんだ？＞と、実に熱烈な援護射撃を繰り広げている。
大阪市長の退任時に政界引退を宣言した橋下氏だが、「大きな政策を実現せずに退任していて、リベンジの意思は十分にあると思います」（政治ジャーナリストの鈴木哲夫氏）というように、政界復帰は十分ありうる話。それを裏づけるのが、昨年の“クリスマス密会”だ。
１２月２４日に、橋下氏と松井氏の“維新両巨頭”が安倍晋三首相と菅義偉官房長官の４人で、ザ・キャピトルホテル東急内のレストラン『ＯＲＩＧＡＭＩ』で２時間半にわたって会談。内容について安倍首相は「今年はいろいろあった。来年もともに頑張りましょうと話をした」と話したが、「真に受ける人はいないでしょう。維新が目指すカジノ誘致と２０２５年の大阪万博招致、そして衆議院の解散・総選挙での橋下さんの出馬が会談の主な話題ですよ」（永田町関係者）
この１月とも２月ともいわれていた解散ムードは、現在のところ収まったかに見える。しかし、「解散は、する、するというタイミングでは意味がない。ない、と思えばある、ある、と思えばない」（ベテラン政治記者）というのが、永田町の常識。議員たちは、その雰囲気を肌で感じている。
衆院定数４７５に対して２９４議席を占める自民党勢力だが、安泰ではない。「解散・総選挙で野党が統一候補を立てた場合、自民が５０議席以上減るという衝撃の分析結果がある。もし、橋下さんが出てくれれば、維新は関西を中心に間違いなく躍進する。選挙後に維新が自民の補完勢力となって、自公維の連立で３分の２を確保、というのが安倍さんの青写真だ」（前出の永田町関係者）
