１月１８日、朝日放送の脇阪聰史社長（６９）が大阪市内の同局で新春社長会見を開いた。脇阪氏は昨年の『Ｍ-１グランプリ２０１６』に対し「今田耕司さんが打ち上げのときに“漫才師の出場資格が結成１０年から１５年になったので、漫才師の芸に厚みが出て、ネタの精度が高くなった”と言っていましたが、まさにその通り」とコメントし、王座を獲得した銀シャリについても「銀シャリさんも（コンビ結成）１２年なので、従来通りだと出場できなかった」とルール変更の手応えを語った。
銀シャリは、２００５年８月に結成された鰻和弘（３３）と橋本直（３６）によるお笑いコンビ。大阪ではすでに多くのレギュラー番組を持つ彼らだが、今回のＭ-１優勝により、全国区での知名度を得ることができた。「出場資格」のルールが変更された恩恵を受けるかたちとなったが、熱心なＭ-１ファンの中には疑問を持つ人もいるようだ。
今回の脇阪社長の発言に、ネット上には「社長は喜んでるけど、紳助の意思には背いているのでは？」「紳助は最近の芸人の遅咲き化をどう見てるんだろう」「ネタが良くなってるってのは分かるが、若手が勝つのが難しくなってる気がする」とさまざまなコメントが上がっている。
『Ｍ-１グランプリ』は元お笑いタレントの島田紳助氏（６０）が企画した漫才コンクール。２００１年からスタートし、２０１０年まで開催された後に一度終了したが、２０１５年から復活している。M-１の生み親である島田氏は、過去に「芸人が夢を諦める場でもある」と発言しており、そういった理由からか、２０１０年までは「コンビ結成１０年以内」という出場制限があった。しかし、Ｍ-１が復活した２０１５年からは「コンビ結成１５年以内」とルールが変更になっている。
「『Ｍ-１』の出場資格が変更になった当時、有吉弘行（４２）は自身が出演しているラジオ『有吉弘行のＳＵＮＤＡＹ ＮＩＧＨＴ ＤＲＥＡＭＥＲ』（ＪＦＮ）で、“１０年というのは辞めどきとしてはちょうどいい”といった発言をしていました。２０１０年の『Ｍ-１』では当時ちょうど芸歴１０年目だった笑い飯が優勝しましたし、区切りがあることによって奮起するコンビもいたはずです」（お笑いライター）
近頃では、“若手芸人の高齢化”が叫ばれており、カンニング竹山（４５）は２０１２年放送のラジオ『ニュース探究ラジオＤｉｇ』（ＴＢＳラジオ）で、「昔は、辞めなきゃいけない、夢見ていい時期は３０歳だったけど、今は“夢諦めろよ”ってなる歳が４０歳になってんじゃねえか？」と、芸人がどんどん遅咲きになっていることを指摘している。現在の芸能界は、芸歴２０年でもまだ若手といわれ、大御所がまだバリバリ活躍している世界。島田紳助氏が芸能界を去った２０１１年当時とは、少し状況は変わっているのかもしれない。
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