１月２１日、俳優の松方弘樹さんが脳リンパ腫のため亡くなった。享年７４。「入院したのは昨年２月。腫瘍が脳幹に近かったため、摘出手術も難しく、抗がん剤と放射線治療で病気と闘っていました。入院当初は仕事に復帰する気満々で、“退院したら、沖縄の与那国島でリハビリをしたい”と周囲の人たちに話していたそうです」（映画関係者）
しかし、秋に３度目の脳梗塞を発症し、抗がん剤が投与できなくなると、次第に意識が混濁するようになってきたという。「先輩であり大親友である梅宮辰夫さんが１２月に、お見舞いに訪れると、会話もままならない状況で、７０キロはあった体重も、４０キロ近くまで激減していたそうです」（前同）
邦画に詳しい、昭和文化研究家のミゾロギ・ダイスケ氏が語る。「松方さんの出演作で、いちばん人口に膾炙（かいしゃ）した作品は、故・菅原文太さん主演の『仁義なき戦い』シリーズでしょう。立ち寄ったオモチャ屋で、あっけなく殺されてしまう山守組の若頭の役は、高い評価を受けました。実は、企画の段階では、松方さんと菅原さんの配役は逆だったそうです」
その理由は諸説あるが、「主役よりも、より高度な演技を要求される脇役のほうに、松方さんがふさわしいという判断になったんじゃないでしょうか」（前同）
ちなみに、このとき、松方さんはまだ３１歳だった。「たとえば妻夫木聡さんのような、今時の３０代の役者さんに、あんな貫禄が出せるのか。そう考えると、やはり松方さんは偉大な役者さんだったと言わざるをえません」（同）
２年前の５月に、本誌のインタビューに登場した際は、名優・近衛十四郎の息子として、鳴り物入りで１７歳で映画デビューした当時のことを、こう振り返ってくれた。「僕は親の七光り族だったから、東映ニューフェイスの出演料が８０００円のところ、１０万円もらって、いきなり主演でした（笑）。周囲に悪い先輩がたくさんいて、“お前、財布持ってこい”って飲みに連れて行かれるわけですよ。無理やり飲まされて、お銚子１本でベロベロでしたね（笑）」
先輩たちの猛特訓（？）が功を奏したのか、やがて松方さんは、酒に関する逸話には事欠かない存在に。「年間２億円は飲んでいた」という伝説もあるくらいだ。
「最高記録は、一人でブランデー５本の日本酒一升。このときは、さすがに歩けませんでした（笑）。芸能界で酒の飲み比べで負けたことはない。千代の富士、北勝海にも負けなかった。横綱連中はみんな逃げてった（笑）。ただ、“敵討ちだ”って挑んできた天龍源一郎さんだけは別。あの人はバケモノです（笑）」
