阪神、中山に舞台を移して春競馬が開幕するが、競馬社会にとっては別れの季節でもある。ジョッキー界からは武幸、田中博の両名が今週を最後に調教師に転身する。
引退騎手のラスト週で思い出すのは２００６年の松永幹夫だ。最終日のメイン、阪急杯を１１番人気（１５頭立て）のブルーショットガンで制し、最終レースもフィールドルージュでＶ。この勝利が区切りの１４００勝目。まさしく有終の美を飾る日になった。
こうした事例はイメージほど多くはないのだが、ラスト週の武幸には期待感がある。というのも１９９７年の３月２日。騎手としてデビューした週に破天荒な勝利を挙げた“実績”があるからだ。なんとその週のメイン、マイラーズＣをオースミタイクーンで優勝。初勝利が初重賞という離れ業だった。
武幸は過去にＧ１勝ちが６つあるが、半数以上の４勝が８～１０番人気での優勝。意外性があり、“持ってる男”でもある。土曜阪神のメイン、アーリントンＣはミラアイトーンに騎乗するが、重賞を勝てる能力の持ち主だから楽しみだ。
デビューからコンビを組み、夏の小倉で新馬勝ち。一息入れた昨暮れの葉牡丹賞２０００メートルは追い込み馬の展開になり４着に敗れたが、折り合い面を考慮して７Ｆ戦に出走した前走は中団から完勝。上がり３Ｆ３３秒８で鋭く差し切った。
垢抜けた馬体は見映えも非常にいいが、なにより鋭い末脚はマイル前後の距離がベストとアピールしている。レース２週間後の２月１２日に坂路で初時計。重賞Ｖへ態勢も整っている。
今週は日曜日にも東西で重賞が組まれている。まず阪神の阪急杯はシュウジが中心。暮れの阪神Ｃはベストから１Ｆ長い７Ｆ戦だったが、中団前の位置取りから直線で一気に抜けてきた。距離克服は本格化を感じさせる内容でもあった。
今回も同じ舞台の７Ｆ戦だが、仕上がりを言えば前走以上。圧巻はレース２週前の坂路追い。追走して３馬身の先着は５１秒７-２Ｆ２３秒６の猛時計だった。勝てばＧ１高松宮記念が視野に入る戦い。メンバー的にも勝利の可能性は高い。
中山の中山記念は好メンバーがそろう。関西からはアンビシャス、ヴィブロス、リアルスティールなどが参加予定だが、最も注目しているのはリアルだ。ドバイＧ１連覇に向けて大事な始動戦。昨秋より仕上がりも進んでいる。２月９日の坂路で５２秒４-２Ｆ２５秒５をマーク。前向きさが出ている点に好感を覚える。鞍上ムーアで好結果を期待だ。（日刊ゲンダイ大阪記者）
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