体に寒さがこたえる季節から暑い夏まで、常に我々の味方でいてくれるカップ麺。うまくて安いその存在は、もはやなくてはならない国民食と言っていい。しかし、あなたはそのカップ麺で、もったいない食べ方をしてないだろうか？ つまり、「作り方」に書いてある食べ方を忠実に守っているだけなのでは？
「カップ麺は調味料や具材を“ちょい足し”するだけで、さらに何倍も美味しく生まれ変わります。そして、有名ラーメン店にも負けない味わいを出すことができる、まさにドリームフードなんです」（フードジャーナリスト）
こう言われても、怪訝に思う読者も多いだろう。そこで今回は、本誌が１００種類もの組み合わせを大実験。その中から、これはと思われる組み合わせを紹介しよう。
ちょい足しで定番のラインナップに、チーズ、ごま油、豆板醤、卵、梅干し、柚子胡椒、マヨネーズが挙げられるが、今回は、これら７種類を単品で追加するレシピは除外。今まであまり見られなかった、新たなちょい足しを追求した。
初めにオススメするのが、寒い季節にピッタリの「あんかけラーメン」だ。作り方は至って簡単。カップ麺にレトルトの中華丼の素をかけるだけ。それだけで、とろみが、旨みと保温効果を生み出す逸品に生まれ変わる。
この際の注意点は、カップ麺が比較的あっさり系のものであることだ。濃いめのスープだと、しょっぱさが強くなることが多い。また、中華丼の素を湯せんしておくことで、熱々の味わいを楽しむことができることも覚えておきたい。
「シーフードヌードル＋かつお節＋マヨネーズ」も、手軽で美味しい、ちょい足しレシピ。かつお節とマヨネーズが、香り高さと、まろやかさの、まさかのコンビネーションを生むのだ。また、このシーフードヌードルに「コーンポタージュ味のスナック菓子」を入れるのもいい。スープの塩味に丸みを与え、スープ麺へと変貌させるからだ。いずれも、スープをすべて飲み干したくなる、魔法のアレンジと言い切れる。
「カップ麺＋ピーナッツバター＋ラー油」は、即席担々麺に変えるレシピだ。担々麺のカップ麺もあるが、ナッツ感や辛みを調整できる強みがある。ピーナッツ以外に、くだいたくるみを混ぜると、さらなるコクを得られる。
