A 疲れもあるだろうし、気持ちの切り替えも難しいからね。最も大きな影響を受けるのは、助っ人外国人を含めて7人もの選手を送り出したソフトバンクだろうね。特に投手は、WBCベストナインの千賀をはじめ、武田、バンデンハークと3人も出している。

B だけど、あそこは選手層が厚いからねえ。

D 確かに他にも和田や東浜、中田……先発候補がゴロゴロいる。クローザーのサファテも絶好調だ。

C あの松坂が、オープン戦で7回無安打、無失点、6奪三振の好投をしたのに、開幕二軍ですからね。

D おまけに、昨年は大砲がいなくて湿りがちだった打のほうもデスパイネを獲得した。ケガをしていた柳田も戻ってきたし、WBC組の調整が遅れたとしても、弱点はないかも。

B あとは監督次第だな。

A 昨季は11.5ゲーム差をひっくり返されたからね。あれだけの戦力なんだから“馬なり”でやればいいのに、すぐジタバタする。工藤は監督の器じゃないよ。

C ですが、今年切れるはずだった契約が、19年まで延長されましたよね?

A 選手に対するブラフだよ。契約最終年の監督の言うことなんて、上の空になるからね。これだけお膳立てされて優勝逃したら、即クビだろう。

D そうですよ。プロ野球監督の契約なんて、あってないようなもの。小久保もフリーになったことだし、後がいないわけじゃない。

C そういえば昨季Vの日本ハムも、増井、宮西、中田、大野、それにメキシコのレアードと、5人がWBC組ですよね。ってことは、今季は厳しいですか?

B でも、大谷が回避したのが大きいよ。ケガで回避したのに、オープン戦で4ホーマーと大アタリだったからね。だいぶ調子は上がってるみたいだ。

D 工藤と違って、栗山は策士だからね。ケガがフェイクだとは言わないけど、あの辞退の発表の仕方には、NPB関係者は、みんな頭にきてるよ。キャンプイン前日に突然、NPBに知らせる前に投手としての出場辞退を宣言。しかも、打者としての出場も、小久保に委ねる形に持っていった。あれじゃ、小久保も強行はできないよな~。

A じゃあ、今年もパは、ソフトバンクと日本ハムの2強が濃厚だな。残りの4チームのうち、どこがAクラスに滑り込むかが見ものだ。

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