大人気バラエティ番組『世界の果てまでイッテＱ！』（日本テレビ系）で、芸人顔負けの体当たりぶりを見せているのが、ＮＥＷＳ手越祐也だ。ＮＥＷＳでは、加藤シゲアキとともに最年少。さらに手越はグループ中で最もキャリアが浅く、ジャニーズ事務所への入所でいえば、１９９８年の増田貴久、９９年の加藤、２００１年の小山慶一郎、０２年の手越の順となっている。ＮＥＷＳは、手越入所からわずか１０カ月後の０３年１１月に歌手デビュー。手越は、中学生にしてジャニーズのエリートコースを歩み始めた。
手越の同期には、Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰ八乙女光とＫｉｓ-Ｍｙ-Ｆｔ２玉森裕太がいる。しかも三人は、オーディションの日まで同じだった。手越と八乙女はオーディション当日、すでに未来を約束されたような貴重な体験をしたそうだ。
オーディションは、東京渋谷のＮＨＫで行われた。ジャニーズのオーディションでは、合格不合格がその場で伝えられることはなく、オーディション終了後、他の少年たちとともに会場から出された手越は「僕らも落ちたな」と思ったという。しかし、全員が退室すると、手越と八乙女はジャニー喜多川社長から部屋に呼び戻された。そして「この後、Ｖ６のライブが代々木体育館であるから、ユーたちついてきて。一緒に見に行こうよ」と誘われたのだ。
さらにライブ終演後、二人は会場の近所にあった渋谷のスタジオに連れて行かれた。そこには、ジャニーズＪｒ.の先輩たちがおり、手越と八乙女は突然その場に放りこまれ、先輩たちと一緒にアイドル雑誌の取材を受けたという。オーディションでは玉森も合格していたが、合格を告げられたのは後日だったようだ。
今ではそれぞれが別のグループとして、第一線で活躍している三人。いずれも歌手としてだけでなく、バラエティ番組でも個性を発揮している。ジャニーズの同期といえば、それぞれがデビューした後も交流しているイメージがあるが、手越は、他の二人の「連絡先も知らない」のだとか。ちなみに手越は、たまにメンバーとは食事に行くものの、ジャニーズ内で仲良くしている人はいないとも言っている。
そんなエピソードすら、「手越祐也らしい」と受け入れられてしまうところも、彼の才能なのかもしれない。
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