「49歳で“未経験”という難しい役回りでしたが、石田の天然な部分がいかんなく発揮されたハマり役でした。ドラマの人気の秘密は、実は彼女にあったのではともっぱらです」(芸能記者)

 視聴率が右肩上がりに上昇し、最終回に20%超えを果たしたドラマだけに、続編を望む声は後を絶たない。「TBS側も、“スピンオフはないけど、パート2ができたらうれしい”と発言するほど、続編の制作を前向きに検討しているようですが、石田だけでなく、新垣も星野も売れっ子ですから、1クールの連続ドラマとなると、スケジュール的に相当難しいでしょう」(テレビ制作関係者)

 そこで浮上してきたのが、前出の衝撃プランだ。「ドラマ放送終了後に局側が否定していた“スピンオフ”です。実は、3月に発売された同ドラマの原作コミックス最終巻に、石田が演じた土屋百合が“経験する”という番外編が収録されているんです。これを一話限りの続編としてドラマ化する計画が浮上しているんですよ」(前同)

 なんともうれしい話ではないか! 前出の八木氏も、期待を込めてこう語る。「男にとっては、彼女の天然ぶりも魅力なんですが、その一方で“美魔女の色っぽさ”も見たいところでしょう」

 実現すれば、我々にとって最高の贈り物になることは間違いない。期待しよう!

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