エプソムＣは、実はかなり堅い重賞。過去１０年、全馬の馬券を均等買いした場合の回収率は単２７％・複５５％で、標準的な値である７０～８０％よりもかなり低い。それだけ相対的に人気上位馬が多く好走していることが分かる。

　その間、１番人気馬の成績は［４・３・１・２］で回収率は単１２５％・複１１３％。下手な理屈をこねくりまわすよりも、１番人気馬を素直に買っていれば良かった、ということになるのだ。年齢別で見ると、４歳馬が圧倒的に強い。過去１０年の成績は［７・５・２・２０］で複勝率４０.２％。５～７歳馬の複勝率がそれぞれ１０％台であることに比べて差は歴然だ。

　この１０年の間にダービー翌週からが夏競馬ということになり、４歳馬は収得賞金が半減されている。それでもなおオープン格を維持し、重賞に出走しようという馬はそれだけ実績がある＝ベースの能力が高いわけで、それに伴い信頼度も高い。よほどの距離不安とか東京が苦手といったことがない限り（そんな馬は登録してこないだろうが）、４歳馬を馬券の中心に据えたい。

　今年出走が予定されている４歳馬といえば、◎アストラエンブレムと○タイセイサミットの２頭。メイＳの１、２着馬である。メイＳではタイセイサミットが先着したが、当時の着差はクビ差。しかも両馬の間には２.５キロのハンデ差があった。今回は逆転の可能性が高い。

　◎はこれまでデビュー以来の最低着順が４着（３回）という安定味のある馬。その４着はいずれも右回りのマイル戦で、うち２回は京都。左回りでは馬券の対象から外れていないし、距離も今は１８００メートルのほうが良い面があると思う。というのも、１６００メートルだと展開次第では純粋なスピード比べになることがあり、決着タイムが速すぎると◎の対応力は微妙。それに対し、１８００メートルだとマイラータイプがどこかで息を入れに行くので中盤が緩む。そこでいったん馬群が凝縮してくれれば、この馬の武器である瞬発力が最終的に生きてくるというわけだ。

　○は斤量面の理由からそれほど人気になってこないかもしれないが、もともと毎日杯３着などしていた馬だし、スタミナの余裕は◎よりもありそう。脚質の自在性もある。いっそ馬券は◎○の軸２頭マルチだけでよいかもしれない。

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