投手では牧田、千賀滉大、則本昂大など好調を維持する選手もいたが、打撃陣は深刻だ。「日本ハムの中田翔、ＤｅＮＡの筒香嘉智、ヤクルトの山田哲人などの強打者が、軒並み絶不調。３月にピークを持ってきたことの弊害ですね。メジャー球団がＷＢＣに選手を派遣したがらないのも頷けます」（前同）
日本ハム、ＤｅＮＡ、ヤクルト。今季伸び悩む３球団の出遅れは、多分に主力のＷＢＣ症候群のせいと言っていいのかもしれない。「例年、大して良くないので忘れていましたが、ＷＢＣで打ちまくり“覚醒した”といわれた巨人の小林も、今はさっぱりですね……彼もそうなのかも」（同）
筒香や山田はここにきて少しは打ち始めたが、それにしても本来の彼らの実力から考えれば、まだまだ。「特に、筒香は来オフのメジャー挑戦を考えているといいますから、ここが正念場。ＤｅＮＡはロペスがよく打ち、宮崎敏郎も規定打席に達したとたん首位打者に躍り出るなど、他の打撃陣が踏ん張っているものの、“あと１本”が足りずに負けることが多いですからね」（同）
悩み多きシーズンを送る選手も多い中、パ・リーグでは楽天とソフトバンク、セでは広島と阪神が首位争いを繰り広げている。「３年連続で交流戦１位となったソフトバンクの選手層の厚さは、尋常ではありません。和田毅、千賀、武田翔太といったエース級、内川聖一、デスパイネら強打者が故障で戦線を離れても、他の選手がそれを補って余りある結果を残すんですから」（前出のデスク）
そのソフトバンクもなかなか尻尾をつかめないのが、６月２２日現在、唯一、パの全カードで勝ち越す楽天。茂木栄五郎や岡島豪郎らが好調で、ウィーラーやペゲーロなど外国人選手もマッチしているが、やはり、８試合連続二桁奪三振の日本記録を作った則本の活躍が光る。「彼のフォークは目の前までまっすぐ来て、手元で少しだけ変化する。ストレートと思って振ったら最後の最後にバット１本分だけ落ちるので、三振が取れるんです」（前出の専門誌記者）
この則本はドラフトの１９番目、そして首位争いを演じるソフトバンクのエース・千賀は育成出身だ。「両チームの好調は、スカウトの目利きがいかに大事かの証拠。後半戦のカギは、選手層が厚いソフトバンクの“物量作戦”に、少数精鋭の楽天がどこまで踏ん張れるかですね」（前同）
スカウトの慧眼といえば、交流戦で一軍初打席ホームランを放ち、その後、日ハム戦で２発と打ちまくった広島のバティスタもそうだ。「“あんな選手、どこから見つけてきたんだ!?”と、誰もが驚きましたよ。育成出身で、さらに今季からは異例の６年契約。カープは投手だった鈴木誠也を野手にコンバートするなど生え抜きを育てるのも上手ですが、スカウトも素晴らしいと、つくづく感服しました」（ＮＰＢ関係者）
その広島は相変わらず、打線が絶好調。６７試合（以下同）で７０本塁打、総得点３４７は２位以下を大きく引き離しており、今年も“神ってる”雰囲気だ。
