宝塚記念で上半期の日程を終えたが、この時点でリーディング・トレーナーのトップに立ったのは栗東の池江厩舎だった。２位の角居厩舎に２勝差をつける３４勝はかなりのハイラップだが、折り返し点の１週目にも２勝を上積みし、後半戦も好スタートを切っている。
今年の池江厩舎は勝ち星だけではなく、中身も非常に濃い。アルアインで皐月賞、サトノアラジンで安田記念とＧ１を２勝。これを含む重賞勝ちは７を数える。それも勝ち馬がすべて異なるから改めて“厩舎力”の凄さを感じさせる。
池江厩舎の開業は０４年。これまでに積み上げた重賞勝ちは６９まで伸ばしているが、重賞を勝っていない競馬場がまだ３つある。福島、新潟、そして函館だ。全国制覇に向けて、今秋は函館がターゲットだ。函館記念に送り込むのは、ステイゴールド産駒のステイインシアトル。今年６歳の牡馬で、キャリアはまだ１０戦。体質が弱く、これまで休み休みの出走で３～４歳時には１年７か月もの長期休養もあった。それでいて［５・２・０・３］の成績を残している。
大事に使ってきたことが成長も促したのか、今季はオープン昇級２戦目で重賞タイトルにも手が届いた。６月３日に行われた鳴尾記念はスムーズにハナを奪っての逃げ切り。首差押さえ込んだのは重賞３勝馬のスマートレイアー。スローで流れた２０００メートル戦とはいえ、後半１０００メートルは５７秒８。ラスト２Ｆも１１秒０-１１秒６の速い上がりだから完勝といっていい。
前走の重賞勝ちで思い当たるのは調教メニューの変化だ。足元の関係で、それまでは坂路主体の調教。それが前走はコース追いを加えていた。いわゆる攻め込める調整で、馬体も８キロもシェイプアップしていた。足元が固まってきた証拠であり、競走馬として本格化してきたともいえる。
この中間も攻め熱心だ。栗東で仕上げてからの函館入りで、２週前追い切りはＣＷコースで３頭併せと意欲的。６Ｆ８２秒４-１１秒７を楽な手ごたえでマークし、併走２頭を２馬身、４馬身も千切った。鞍上は［４・２・０・１］の武豊。重賞連覇の目は十分だろう。
ライバル一番手は巴賞で復活Ｖを飾ったディープインパクト産駒サトノアレス。中１週でも使ってくるなら怖い存在だ。
穴で要注意はレッドソロモン。今季の２戦は１３、１０着だが、この中間は動きが活発化。２週前追い切りではＣＷコースで４Ｆ５１秒４の速い時計が出た。ベストの２０００メートル戦で、舞台は１戦１勝の洋芝・函館だ。好位から持久力ある走りが期待できる。（日刊ゲンダイ大阪記者）
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