【０４】世界の植物を全滅させる細菌
遺伝子操作された細菌によって、地球上の全植物が枯れてしまう！ 文字通りの世界の危機が１９９０年代に起きていた。この研究はもともと、植物からエタノールを作るものだった。９０年代、エコロジーブームから植物を効率よくエタノール発酵させる発酵菌の研究が、世界中で進んでいた。そうした中、８０年代に発見されていたクレブシエラ・プランティコラという細菌に、あるバイオ企業が目をつけたのだ。
遺伝子操作されたＧＭＯ（遺伝子組み換え）作物が今も問題視されているが、ただでさえ正体が分からないＧＭＯ作物が農地以外に広がったら大変だ。他の植物と交配して、生態系を壊すかもしれない。だから、収穫後に廃棄する枝葉に種の取りこぼしがあってはならない。燃やしてしまうのが一番良い。しかし、ＧＭＯ作物が作られている農地の広さを考えれば、現実的ではないのだ。
そこで遺伝子操作したクレブシエラ・プランティコラを使って、廃棄する植物をエタノールに変えてしまえば、一石二鳥だと考えた。安全にゴミが処理でき、燃料も作り出せるのだ。
市場に出る直前、オレゴン州立大学のエレイン・イングラハム教授が大変なことに気がついた。エタノール化処理施設外では繁殖しないはずのクレブシエラ・プランティコラが、外でも爆発的に増えることが分かったのだ。クレブシエラ・プランティコラは世界中の植物をエタノールに変え、全滅させてしまう。食料は途絶、酸素不足で人類は絶滅しただろう。
【０５】ＨＩＶの真相は獣人兵士計画だった！
エイズ＝ＨＩＶはアフリカ・ギニアの奥地に住むサル類が保菌しており、それが人間にうつったことで始まったとされる。サルたちはＨＩＶと非常によく似たＳＩＶというウイルスを保菌していたからだ。しかし、ＳＩＶがＨＩＶに変化したきっかけは何だったのか、どうして人間に感染したのか、今も謎のままだ。
ＳＩＶがＨＩＶに変化したのは１９２０年代と考えられている。このとき、ギニアではロシア人科学者イリヤ・イワノビッチ・イワノフが、ある実験を進めていた。プロジェクト・リンク、いまだ発見されない、類人猿と人間とをつなぐ中間種を人工的に作ろうというのである。
