武藤敬司「迷ったら俺のプロレスを見に来てほしい」オヤジ世代へのエール

　先日、プロレスラー・武藤敬司の歴史を漫画で振り返る『プロレス・スターファイル　武藤敬司編』の発売記念イベントが開催。プロレスに熱中したお父サン世代には、たまらない内容になっているが、武藤はこう話す。

「最近はプ女子（プロレス好きの女性）もいて、プロレスブーム。神無月のモノマネで俺を知ったという人もいるんだよ。だから、従来のファンだけでなく、そういう人たちにも読んでもらいたいね。親子２代で読むのもいいと思う。ただ、回し読みじゃなく、各自で買ってほしいけどな（笑）」

　５４歳の現在もリングに立ち続ける武藤。３月に、蝶野正洋（５３）が正式に「プロレス休業」を宣言するなど、同世代のプロレスラーが一人、また一人とリングを離れていくことに、こんな本音も。

「三銃士（武藤、蝶野、橋本真也）も俺一人だけになって、寂しいよ。辞めることを考えたこともあるけど、フェードアウトできなかったし、生活もあるからやっていかないとね」

　最後に、まだまだ第一線で戦い続ける武藤から、読者にエールをもらった。「下からの突き上げなんかがずっとある中で、俺もかれこれ３３年間やっていますから。俺も頑張っているから、みんなも頑張ってくれ。迷ったら俺のプロレスを見に来てほしいね」

　たとえ、ヒザが痛くても男は立ち続ける――。