全ての写真を見る昨日までのエースが一転して退団……いったい何があったのか。突然の騒動に巻き込まれたレスラーの熱い思い！
“燃える闘魂”アントニオ猪木参院議員（７４）が、騒動の渦中にある。なんと、自身が２００７年に立ち上げた団体『ＩＧＦ（イノキ・ゲノム・フェデレーション）』と猪木氏が対立しているのだ。
「１３年の参院選で政界に復帰した猪木さんはＩＧＦの経営から手を引いたものの、３１.５％の株式を保有する筆頭株主。その猪木さんが５月２５日に格闘技イベント『ＩＳＭ』の開催を発表し、“ＩＧＦは整理する”と発言したことで、確執が表面化しました」と、専門誌ベテラン記者が解説する。
「両者の対立は、実は今年１月の株主総会から。２月にはＩＧＦの経営方針や資金に不透明な点があるとして、猪木さんサイドが会計帳簿等閲覧・謄写請求を行っています。また、６月には現経営陣の解任を求める仮処分を東京地裁に申請しています」（前同）
そんな折、ＩＧＦ唯一の所属レスラーでエースの鈴川真一（３３）が、６月２９日にＩＧＦを電撃退団。その足で猪木氏の元を訪れ、土下座して詫びたニュースは大きな話題となった。「ＩＧＦ、ＮＥＷ（ＩＧＦが新設した新ブランド）には猪木イズムも闘魂もありません。経営陣と一緒に猪木会長に弓をひくことは死んでもできません。今まで会長の闘魂を背中に背負って戦ってきましたが、闘魂を忘れている事務所を辞めてきました！」と報告して土下座。
これに対して猪木氏は、「鈴川には俺が詫びなきゃいけない。ＩＧＦは方向性が変わってしまった」と応じ、がっちり握手を交わしたのだった。
渦中の鈴川が語る。「会長がいた頃のＩＧＦは会長の“いつなんどき、誰の挑戦でも受ける”という言葉通り、本物の戦いの場でした。僕がジェロム・レ・バンナとやった試合（１１年４月２８日）なんて、ゴング５分前までルールさえ決まってませんでしたから。そういう、ヒリヒリしたところがあった。それが、ここ１年で、すっかり変わりました。本来、ＩＧＦの監査役にすぎないＹ氏が実権を握るようになってからです。“俺は裏の人間。表には出えへん”と、裏から会社を動かすようになったんです。気がつけば、背広組がレスラーはもちろん、リングを設営する裏方さんたちも、ないがしろにするようになっていました」
昨秋、ＮＥＷが立ち上げられたときも、鈴川ら選手たちは事後承諾。何の相談もなかったという。「ＩＧＦ監査役のＹ氏は大阪の実業家で、政界復帰した猪木氏が、ＩＧＦの経営から離れると、影響力を行使するようになったそうです」（プロレス誌記者）
