ボールを「持つ」ことと「持たされる」ことは似て非なる。両方合わせてポゼッション（ボール支配率）というのなら、その有効性については疑ってかかった方がいい。そこを指揮官が突いた。さる９月２８日、親善試合に臨む日本代表メンバー発表の席でヴァイッド・ハリルホジッチ監督は、こう力説した。「日本のサッカーの教育は“ポゼッション”をベースにつくられていると感じた。もちろん、点を取るためには、ボールが必要で、ボールを持つことが“ポゼッション”だ。だが、相手よりボールを持ったからといって勝てるわけではない」
そしてホワイトボードにスラスラと数字を書き込んだ。パリＳＧ３７.６％、バイエルンＭ６２.４％。欧州チャンピオンズリーグ１次リーグの試合を引き合いに出し、ポゼッション偏重の無意味さを説いたのだ。結果は３対０。勝ったのは３分の１強しかボールを支配できなかったパリＳＧの方だった。
■リアクションサッカーこそ、日本代表が採るべき戦法
指揮官がこのデータを誇らし気に紹介したのには理由がある。６大会連続６度目のＷ杯出場を決めたホームでのオーストラリア戦、日本は３３.５％とオーストラリアの３分の１の支配率ながら２対０で完勝した。リアクションサッカーこそが日本の採るべき戦法だと強調したかったのだろう。
■ブラジルワールドカップで決勝トーナメントに進出
ハリルホジッチには成功体験がある。前回のブラジルＷ杯、指揮を執るアルジェリアはアウトサイダーながら決勝トーナメントに進出した。ボール支配率４２.６％はＷ杯に出場した３２カ国・地域の中で下から３番目だった。
代表監督は結果が全てである。指揮官は「サッカーは不確実な科学。唯一の真実は結果です」とも語った。その通りだろう。一方で「リアクションサッカーは短期間のトーナメントには有効だが、その国のサッカーの底上げにはならない。今のアルジェリアの姿を見れば明らか」（協会関係者）との冷めた声も。ポゼッション論争は、しばらく続きそうだ。
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