１１月２５日にスタートした、綾瀬はるか（３２）主演のＮＨＫ大河ファンタジー『精霊の守り人～最終章～』が平均視聴率６.０％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）と低調。厳しい滑り出しとなったことで、ネット上では「最初で最期の大河ファンタジー」と嘆きの声が上がっている。
同作はＮＨＫ放送９０年を記念して作られた同局初の大河ファンタジードラマ。昨年３月からのシリーズもので、今年１月に第２シーズンを放送。女用心棒のバルサ（綾瀬）が、チャグム王子（板垣瑞生／１７）を王宮からの刺客や異界の魔物から守る姿を描いている。今シリーズでは、バルサの故郷であるカンバル王国の陰謀を暴いたり、チャグムの王国が危機に直面したりと、最終章らしい盛り上がりが繰り広げられていく。
シリーズすべてに激しいアクションシーンが盛り込まれており、綾瀬のアクションが話題に。また東出昌大（２９）、藤原竜也（３５）、木村文乃（３０）ら豪華俳優陣のキャスティングも第１シーズンから注目を集めた。
児童文学のノーベル賞ともいわれる“国際アンデルセン賞”作家である上橋菜穂子氏の小説を原作にしたＮＨＫ期待のドラマだが、数字は思うように伸びず。２０１６年３月に放送された第１部第１話は平均視聴率１１.７％。しかしそこを最高値に、第２部は８.２％からスタートし、最終話は６.０％で終了。最終章となる今作初回は６.０％と苦しいスタートとなった。
「３年にわたって全２２話を放送するという長期の企画ですが、ついてこれずに振り落とされてしまった視聴者が多いようです。第２部では高良健吾（３０）、ディーン・フジオカ（３７）、鈴木亮平（３４）らが新登場し、最終章では鹿賀丈史（６７）や武田鉄矢（６８）ら実力派が参加。多額の資金が投入されているだけに、再びこの規模の作品を作ることができるかどうかは、視聴率を見ると厳しいところでしょう。ＳＮＳでは嘆くファンのつぶやきも多数ありました」（テレビ誌ライター）
視聴者も、最終章の視聴率には落胆。ネット上では「これが最初で最期の大河ファンタジーになっちゃいそう」「視聴率これだけ低いと、大河ファンタジー次はないな」「上橋さんの原作ドラマをもっと作ってほしいけど難しいのかね」「めちゃくちゃ面白いのになんでこんな低いんだ、マジでもっとみんな見たほうがいい！」といったコメントが見られた。
ＮＨＫの記念作品が低空飛行のまま終わるのか、数字の向上に期待する視聴者は少なくないようだ。
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